Por qué existen las estaciones — Astronomía, 7–10 años
Las estaciones existen porque el eje de la Tierra está inclinado mientras la Tierra viaja alrededor del Sol. Esa inclinación cambia el ángulo y la duración de la luz solar en cada hemisferio durante el año.
Inclinada hacia el Sol
El eje de la Tierra no está derecho respecto a su camino alrededor del Sol: está inclinado. Cuando nuestro hemisferio se inclina hacia el Sol, la luz llega más directamente y los días duran más: hace más calor. Cuando se inclina en sentido contrario, la luz es menos directa y los días son más cortos: hace más frío.
Explicar el cambio anual
La gente observó que la luz del día, las temperaturas y los seres vivos siguen un patrón anual. Decir solo que el verano es caluroso no explica por qué, ni por qué las estaciones son opuestas al norte y al sur del ecuador. La inclinación de la Tierra y su viaje alrededor del Sol responden a ambas preguntas.
Dos hemisferios
Imagina que es junio y que la mitad norte de la Tierra está inclinada hacia el Sol. Los lugares del norte reciben luz más directa y tienen días más largos, por eso es verano. Al mismo tiempo, la mitad sur se inclina en sentido contrario, recibe luz menos directa y tiene días más cortos, por eso es invierno. Seis meses después, el patrón se invierte.
No es principalmente la distancia
Es natural pensar que el verano ocurre cuando la Tierra está más cerca del Sol y el invierno cuando está más lejos. La distancia parece importante porque el Sol es enorme y caliente. Pero los dos hemisferios tienen estaciones opuestas al mismo tiempo, así que la inclinación y el ángulo de la luz son la causa principal.
Vivir con las estaciones
La luz de cada estación influye en lo que plantan los agricultores, en las migraciones de los animales y en cómo las personas preparan sus casas y su ropa. También ayuda a predecir cuándo saldrá antes o se pondrá después el Sol en un lugar concreto. El patrón sirve como guía, aunque el tiempo puede variar cada día.
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