Eclipses — Astronomía, 7–10 años
Cómo pueden alinearse el Sol, la Tierra y la Luna para que uno proyecte una sombra sobre otro.
Qué es un eclipse
Un eclipse ocurre cuando el Sol, la Tierra y la Luna se alinean lo suficiente para que uno bloquee la luz de otro. En un eclipse solar, la sombra de la Luna cae sobre la Tierra; en uno lunar, la sombra de la Tierra cae sobre la Luna. Es una sombra que se mueve, no el Sol o la Luna desapareciendo.
Por qué se pueden predecir los eclipses
La gente quería saber cuándo se oscurecería el cielo, para prepararse con seguridad y comprender los movimientos regulares de la Luna. Los astrónomos descubrieron que un eclipse necesita una alineación especial, porque la trayectoria de la Luna está un poco inclinada respecto a la de la Tierra alrededor del Sol. Esos patrones repetidos permiten calcular fechas.
Un eclipse solar real
El 8 de abril de 2024, la Luna pasó entre el Sol y la Tierra. Primero cubrió solo una parte del Sol; después, su sombra central cruzó una franja estrecha desde México, por Estados Unidos, hasta Canadá. Quienes estaban en esa franja vieron la totalidad durante unos minutos; en otros lugares fue parcial.
Por qué cada Luna nueva no es un eclipse
Es fácil pensar que cada Luna nueva debe causar un eclipse solar, porque en esa fase la Luna está entre la Tierra y el Sol. Parece lógico, pero la órbita lunar está inclinada y normalmente la Luna pasa un poco por encima o por debajo del Sol en el cielo. Solo cuando las trayectorias coinciden su sombra llega a la Tierra.
Los eclipses en la vida real
Las predicciones de eclipses ayudan a elegir un lugar seguro y el momento adecuado para observar. Durante un eclipse solar parcial o anular hacen falta gafas especiales para el Sol; las gafas de sol normales no bastan, y mirar directamente puede dañar los ojos. Los científicos también aprovechan los eclipses para estudiar la atmósfera exterior del Sol.
Sigue explorando
Otros idiomas
Cargando MyLeoNes™…