Nahrungsketten — Naturwissenschaften, 7–10 Jahre
Lebewesen sind bei Nahrung und Energie voneinander abhängig. Eine Nahrungskette zeigt einen Weg durch ein Ökosystem: von einer Pflanze zu den Tieren, die sie fressen, und weiter zu anderen Tieren.
Wer frisst wen?
Eine Nahrungskette verfolgt die Energie, während Nahrung zwischen Lebewesen weitergegeben wird. Pflanzen stellen mithilfe des Sonnenlichts ihre eigene Nahrung her und stehen deshalb oft am Anfang. Ein Tier frisst eine Pflanze oder ein anderes Tier; die Pfeile zeigen von der Nahrung zum Fresser: Gras → Kaninchen → Fuchs.
Warum zeichnet man Nahrungsketten?
Ein Wald oder Teich kann wie eine Ansammlung getrennter Lebewesen wirken. Nahrungsketten zeigen die Verbindungen, die sie am Leben erhalten, und warum eine Veränderung bei einer Population andere beeinflussen kann. Wissenschaftler nutzen sie für bessere Fragen über Lebensräume, ohne so zu tun, als folge die Natur nur einer einfachen Linie.
Eine Nahrungskette auf der Wiese
Beginne mit 100 Blättern an einer Pflanze. Eine Raupe frisst einige Blätter, und ein Vogel frisst die Raupe. Die Pfeile lauten Pflanze → Raupe → Vogel, weil Energie von der Nahrung zum Fresser gelangt. Gibt es weniger Pflanzen, haben Raupen vielleicht weniger Nahrung, und Vögel finden dann weniger Raupen.
Der Pfeil zeigt eine Richtung
Viele Menschen richten den Pfeil auf das, was gefressen wird, weil wir oft den Blick des Tieres zu seiner Nahrung verfolgen. In einer Nahrungskette bedeutet der Pfeil jedoch „Energie geht zu“. Gras → Kaninchen heißt also, dass das Kaninchen Energie vom Gras erhält, nicht dass das Gras das Kaninchen frisst.
Lebensräume schützen
Wenn man ein Feuchtgebiet, eine Hecke oder einen Teich schützt, schützt man viele Nahrungsverbindungen zugleich. Pflanzen, Insekten, Vögel und Räuber gemeinsam zu erhalten, kann einen gesünderen Lebensraum unterstützen. Eine Nahrungskette ist ein hilfreicher Hinweis, aber echte Lebensräume enthalten viele zu einem Nahrungsnetz verbundene Ketten.
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