Das Sonnensystem — Astronomie, 7–10 Jahre
Die Sonne und die Objekte, die in ihrer Nähe bleiben, bilden eine Familie: das Sonnensystem. Die Planeten bewegen sich um die Sonne, sind aber keine kleinen Sterne.
Eine Familie um die Sonne
Zum Sonnensystem gehören die Sonne, acht Planeten, ihre Monde und viele kleinere Objekte wie Asteroiden und Kometen. Die Sonne ist ein Stern und uns viel näher als die anderen Sterne am Himmel. Ihre Schwerkraft hält den größten Teil dieser Familie auf Bahnen um sie.
Was gehört zusammen?
Zuerst schienen die hellen Punkte am Himmel zu einem flachen Bild zu gehören. Genaue Beobachtungen zeigten, dass manche sich gegenüber den Sternen bewegen, während andere an die Sonne gebunden bleiben. Diese Objekte zu ordnen hilft, unseren Weltraum in der Nähe zu beschreiben, ohne jedes Licht gleich zu behandeln.
Objekte im All ordnen
Nehmen wir drei Beispiele: Sonne, Erde und Mond. Die Sonne erzeugt ihr eigenes Licht und ist deshalb ein Stern. Die Erde bewegt sich um die Sonne und ist deshalb ein Planet. Der Mond bewegt sich um die Erde und ist deshalb ein natürlicher Satellit. Alle drei gehören zum Sonnensystem, haben aber verschiedene Rollen.
Planeten sind keine Sterne
Es ist leicht, einen hellen Planeten für einen Stern zu halten, weil beide am Nachthimmel wie Punkte aussehen. Der wichtige Unterschied: Ein Stern erzeugt eigenes Licht und eigene Wärme, ein Planet wirft das Licht eines Sterns zurück. Ein Planet kann also hell aussehen, ohne selbst wie die Sonne zu leuchten.
Unseren Platz finden
Das Modell des Sonnensystems hilft dabei, Flugbahnen für Raumsonden zum Mond, zum Mars und weiter hinaus zu planen. Es hilft auch, einen Planeten von einem Stern zu unterscheiden, indem man seine Positionsänderung beobachtet. Das System zu verstehen gibt uns eine Karte unserer kosmischen Nachbarschaft.
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