Como o GPS encontra uma localização — Tecnologia, 14–17 anos
Como os sinais temporizados dos satélites ajudam um receptor a estimar onde está. Tecnologia, 14–17 anos.
Posição a partir do tempo
Os receptores de GPS escutam sinais de satélites cuja posição e relógio são conhecidos. Cada sinal indica quando foi enviado, por isso o receptor estima a distância percorrida medindo o atraso. Várias estimativas de distância encontram-se numa região, dando uma posição na Terra, normalmente com um pequeno erro.
Por que satélites e tempo?
Um telemóvel não pode simplesmente perguntar ao solo onde está, porque não existe um único marcador local que cubra o planeta inteiro. Os satélites fornecem pontos de referência conhecidos acima de nós e os sinais de rádio viajam a uma velocidade quase conhecida. Medir o tempo de viagem transforma um atraso invisível em distâncias que localizam o receptor.
Três distâncias num mapa
Imagina três pontos de referência. Estás a 5 km do primeiro, por isso estás algures no seu círculo de 5 km. Estás a 4 km do segundo, ficando apenas as intersecções dos círculos. Uma terceira distância, por exemplo 3 km, costuma escolher uma intersecção. O GPS faz o mesmo em três dimensões, com tempo muito preciso e um sinal extra para corrigir o relógio do receptor.
O ponto azul não é exacto
É natural tratar o ponto azul como a tua posição exacta: o mapa desenha um símbolo nítido. Mas as medições incluem atrasos, reflexões nos edifícios, efeitos da atmosfera e erros dos relógios. O telemóvel estima a melhor posição, muitas vezes mostrando um círculo de incerteza. Dentro de edifícios ou entre prédios altos, esse círculo pode ficar muito maior.
Mais do que direcções de condução
O GPS apoia a navegação, a localização em emergências, as rotas de aviões e navios, as máquinas agrícolas e a sincronização usada pelas redes de comunicação. Uma aplicação de corrida pode estimar velocidade e distância comparando posições ao longo do tempo. É valioso quando se compreende a sua incerteza; uma posição no mapa não prova exactamente onde está uma pessoa.
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