O sistema circulatório — Ciências, 11–13
O coração e os vasos sanguíneos formam uma rede de transporte que fornece substâncias às células e remove resíduos.
O que faz o sistema circulatório?
O sistema circulatório é uma rede de transporte em movimento. O coração bombeia o sangue pelas artérias, pelos minúsculos capilares e pelas veias; o sangue leva oxigénio, nutrientes e calor às células e transporta depois dióxido de carbono e outros resíduos. Cada parte tem uma função diferente, mas todas trabalham num circuito contínuo.
Porque precisamos de um sistema circulatório?
Num corpo grande, muitas células estão demasiado longe dos pulmões e do intestino para receberem substâncias apenas por difusão. A rede formada pelo coração e pelos vasos resolve o problema da distância, levando materiais para perto de cada célula. Também recolhe rapidamente os resíduos, permitindo que as células continuem a libertar energia e a desempenhar as suas funções.
Estimar o sangue bombeado por minuto
Imagina que, em repouso, o coração bate 70 vezes por minuto e bombeia cerca de 70 mililitros por batimento. Multiplica: 70 batimentos × 70 mL = 4 900 mL por minuto. Como 1 000 mL equivalem a 1 litro, isso corresponde a 4,9 litros por minuto. É uma estimativa: durante o exercício, tanto a frequência como a quantidade por batimento podem aumentar.
As artérias não se definem pelo oxigénio
É uma simplificação razoável dizer que as artérias transportam sempre sangue rico em oxigénio e as veias sangue pobre em oxigénio. Isto funciona na maior parte do corpo, por isso a regra parece segura. A distinção verdadeira é a direção: as artérias levam o sangue para longe do coração e as veias trazem-no para o coração. Os vasos pulmonares são a exceção importante à regra do oxigénio.
A circulação e a saúde
O pulso é a onda de pressão criada quando o coração empurra o sangue para uma artéria, por isso contá-lo permite estimar a frequência cardíaca. Os médicos medem também a pressão arterial, porque valores demasiado altos ou baixos podem indicar um problema. Durante o exercício, os músculos precisam de mais oxigénio, e o coração e a respiração aceleram para os apoiar.
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