Ritmos circadianos e sono — Psicologia, 14–17 anos
O corpo funciona com um sistema de temporização de cerca de 24 horas que coordena o sono, a atenção e a temperatura. A luz, os hábitos e a idade podem alterá-lo, o que ajuda a explicar porque muitos adolescentes ficam despertos até tarde e têm sono de manhã.
O que é
Um ritmo circadiano é o padrão diário que se repete no corpo. Ajuda a regular o sono, a atenção, a temperatura e algumas hormonas, mesmo sem consultares um relógio. O principal sistema de temporização está no cérebro, e a luz que chega aos olhos ajuda a alinhá-lo com o dia e a noite.
Porque é importante
Os seres vivos beneficiam quando as actividades acontecem em momentos adequados: dormir à noite e estar alerta durante o dia. A luz é o sinal diário mais forte, mas as refeições, o exercício e as rotinas também dão pistas. Se os sinais e os horários entrarem em conflito, pode ser mais difícil adormecer ou acordar.
Um exemplo passo a passo
Normalmente, o Leo dorme das 23:00 às 07:00. Na sexta-feira fica acordado até às 03:00 e dorme até às 11:00. No domingo tenta dormir às 23:00, mas não tem sono. Passo 1: o seu relógio interno atrasou-se. Passo 2: a luz tardia e o despertar tardio deram menos sinais matinais. Passo 3: pode voltar gradualmente, mantendo uma hora fixa para acordar e recebendo luz do dia pouco depois.
A armadilha comum
Um erro comum é tratar o sono como um interruptor: escolher uma hora mais cedo e esperar adormecer logo. Parece sensato porque a hora de deitar é visível e fácil de mudar, mas o relógio interno pode continuar atrasado. A pressão do sono, a luz e a regularidade influenciam o resultado.
Onde aparece
Os ritmos circadianos importam ao planear estudo, desporto, viagens entre fusos horários ou trabalho nocturno. Também explicam o jet lag: o ambiente diz «manhã», enquanto o relógio do corpo ainda indica noite. As dificuldades persistentes de sono podem ter várias causas, por isso merecem aconselhamento de um profissional de saúde qualificado.
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