Ímanes e forças magnéticas — Física, 7–10 anos
Um íman pode empurrar ou puxar alguns materiais sem lhes tocar. As suas duas extremidades comportam-se de maneira diferente, e a força magnética pode actuar através de pequenos espaços.
O que fazem os ímanes
Os ímanes têm uma força magnética à sua volta. Atraem alguns metais, como o ferro e o aço, mas não todos os metais. Cada íman tem um pólo norte e um pólo sul: pólos diferentes atraem-se e pólos iguais repelem-se.
Porque se estudam os ímanes
Um íman resolve um problema útil: pode mover ou segurar certos objectos sem que uma mão lhes toque. Os marinheiros usavam agulhas magnetizadas para encontrar a direcção, e os cientistas estudaram esta força para compreender a Terra e as máquinas. Testar materiais mostra-nos quais respondem.
Testar um íman
Testa um íman com um clipe de aço, um lápis de madeira, uma moeda de cobre e uma tira de folha de alumínio. O clipe é atraído, mas os outros três objectos não, por isso um íman não atrai todos os metais nem todos os objectos. Aproxima o íman de outro e vira-o: um par de extremidades atrai-se e o outro par afasta-se.
Um erro comum
Muitas pessoas esperam que um íman atraia todos os objectos metálicos e brilhantes. Isso parece razoável porque o ferro, o aço e alguns outros metais magnéticos podem parecer-se com o alumínio ou o cobre. O teste fiável não é o aspecto: aproxima o íman e observa se puxa ou empurra.
Onde se usam os ímanes
Uma bússola usa um pequeno íman que roda para se alinhar com o campo magnético da Terra. Os ímanes seguram portas de frigorífico, ajudam os altifalantes a produzir som e levantam aço nos centros de reciclagem. Os motores eléctricos também usam forças magnéticas para transformar energia eléctrica em movimento.
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