I magneti e le forze magnetiche — Fisica, 7–10 anni
Un magnete può attirare o respingere alcuni materiali senza toccarli. Le sue due estremità si comportano in modo diverso, e la forza magnetica può agire attraverso piccoli spazi.
Che cosa fanno i magneti
I magneti esercitano una forza magnetica intorno a sé. Attirano alcuni metalli, come ferro e acciaio, ma non tutti. Ogni magnete ha un polo nord e un polo sud: poli diversi si attirano e poli uguali si respingono.
Perché si studiano i magneti
Un magnete risolve un problema utile: può spostare o tenere alcuni oggetti senza che una mano li tocchi. I marinai usavano aghi magnetizzati per trovare la direzione, e gli scienziati hanno studiato questa forza per capire la Terra e le macchine. Provare i materiali mostra quali reagiscono.
Provare un magnete
Prova un magnete con una graffetta d’acciaio, una matita di legno, una moneta di rame e una striscia di alluminio. La graffetta viene attirata, mentre gli altri tre oggetti no: un magnete non attira tutti i metalli né tutti gli oggetti. Avvicina il magnete a un altro e giralo: una coppia di estremità si attira e l’altra si respinge.
Un errore comune
Molte persone pensano che un magnete attiri ogni oggetto metallico e lucido. È comprensibile, perché ferro, acciaio e altri metalli magnetici possono assomigliare all’alluminio o al rame. Il test sicuro non dipende dall’aspetto: avvicina il magnete e osserva se attira o respinge.
Dove si usano i magneti
Una bussola usa un piccolo magnete che ruota per allinearsi al campo magnetico terrestre. I magneti tengono chiuse le porte dei frigoriferi, aiutano gli altoparlanti a produrre suoni e sollevano l’acciaio nei centri di riciclaggio. I motori elettrici usano forze magnetiche per trasformare l’energia elettrica in movimento.
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