A pressão depende da força e da área — Educação física, 11–13 anos
A pressão indica quão concentrada está uma força numa área. A mesma força pode ter um efeito suave ou intenso, dependendo da área que a recebe.
Força distribuída por uma área
A pressão é a quantidade de força que actua em cada unidade de área. Um pionés afiado produz muita pressão porque a ponta aplica a força numa área minúscula. Uma raquete de neve produz menos pressão porque o peso da pessoa se distribui por mais neve.
Porque usamos a pressão?
Dizer apenas que “actua uma força” não indica com que intensidade uma superfície é afectada. A mesma força pode amolgar uma mesa ou quase não deixar marca, dependendo da área. A pressão é uma comparação útil para cortar, pressionar, apoiar e compreender os fluidos.
Um sapato no chão
Uma pessoa exerce uma força de 600 N para baixo. Se as solas tocarem no chão numa área de 0,030 m², a pressão será 600 ÷ 0,030 = 20 000 Pa. Se a mesma força actuar através de um salto com 0,003 m², a pressão será 200 000 Pa, dez vezes maior.
Mais área, mais pressão?
Muitas pessoas esperam que uma superfície maior produza mais pressão, porque toca numa parte maior do objecto. É uma ideia compreensível ao pensar no contacto total, mas a pressão é a força dividida pela área. Com a mesma força, distribuí-la por uma área maior reduz a pressão em cada ponto.
Ferramentas que concentram pressão
Facas, agulhas e pregos funcionam porque as suas pontas afiadas aplicam uma força numa área muito pequena. Os macacos hidráulicos fazem algo diferente: usam a pressão num fluido para transmitir uma força e levantar um veículo pesado. A pressão também explica por que os pneus largos são úteis em terreno macio.
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