A resistência eléctrica altera a corrente — Educação física, 11–13 anos
A resistência é a oposição que um componente oferece à corrente eléctrica. Ajuda a explicar por que razão os fios aquecem e como os aparelhos controlam a corrente que usam.
Um caminho difícil opõe-se à corrente
A corrente eléctrica pode atravessar um componente, mas alguns dificultam essa passagem mais do que outros. Essa oposição é a resistência eléctrica, medida em ohms. Uma resistência maior significa geralmente menos corrente para a mesma tensão da pilha; uma menor deixa passar mais corrente.
Porquê controlar a corrente?
As primeiras experiências eléctricas enfrentaram um problema: uma fonte podia enviar corrente a mais por um fio fino, aquecendo-o ou danificando o equipamento. A resistência deu uma forma de limitar e controlar esse fluxo. Percebeu-se que o material, o comprimento e a espessura de um condutor influenciam a oposição à corrente.
Calcular a corrente
Uma pilha de 6 V está ligada a uma resistência de 3 ohms. A regra é: corrente = tensão ÷ resistência. Passo 1: escreve 6 V ÷ 3 ohms. Passo 2: calcula 2 A. Portanto, a corrente é 2 amperes. Se a resistência fosse 6 ohms, a mesma pilha daria 1 A, porque o caminho mais difícil reduziria a corrente para metade.
Resistência não é o mesmo que uma interrupção
É compreensível pensar que qualquer resistência pára completamente a corrente. Na realidade, todos os condutores reais têm alguma resistência e a corrente pode atravessar um componente com resistência elevada. Um interruptor aberto é diferente: o caminho está interrompido, por isso não há uma rota contínua para a corrente nesse ramo.
Aquecedores, reguladores e segurança
Uma torradeira e um aquecedor eléctrico usam um fio com resistência suficiente para aquecer quando passa corrente. Um regulador de luz ou um sensor altera a resistência para controlar a corrente da lâmpada. Fusíveis e componentes de protecção também aproveitam a resistência e o aquecimento para ajudar a interromper correntes perigosas antes de os fios sobreaquecerem.
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