Aceleração — Educação física, 14–17 anos
A aceleração indica quão depressa a velocidade muda. Não significa apenas andar mais depressa: travar ou mudar de direção também conta.
O que significa aceleração
A aceleração é uma mudança da velocidade ao longo do tempo. Um carro acelera quando aumenta ou reduz a rapidez, ou quando vira, porque a velocidade inclui a direção e não apenas a rapidez. Avançar em linha reta com rapidez constante significa aceleração zero.
Por que a medimos?
Conhecer a aceleração permite prever onde estará um objeto e quão depressa se moverá depois. Foi necessário fazê-lo para estudar veículos, quedas e máquinas, comparando a mudança de velocidade com o tempo decorrido. A regra útil é: aceleração = mudança de velocidade ÷ tempo.
Uma bicicleta a ganhar velocidade
A velocidade de um ciclista aumenta de 4 m/s para 10 m/s em 3 s. Primeiro, calcula-se a mudança: 10 − 4 = 6 m/s. Depois, divide-se pelo tempo: 6 ÷ 3 = 2 m/s². A aceleração é, portanto, 2 m/s²: a velocidade ganha 2 m/s em cada segundo deste intervalo.
A confusão mais comum
Um erro comum é dizer que qualquer objeto em movimento está acelerado. Parece razoável, porque “acelerar” soa a “mover-se”. Em Física, aceleração significa mudança da velocidade; por isso, um comboio que segue a 20 m/s constantes não tem aceleração, mas um carro que vira, mesmo sem mudar a rapidez, tem.
Onde é usada
Os sistemas de segurança dos carros medem a aceleração para detetar colisões e abrir os airbags rapidamente. Cientistas do desporto usam-na para comparar a partida de um velocista ou a subida de um ciclista. Estas medições são úteis porque as forças sobre pessoas e equipamentos dependem muito da rapidez com que o movimento muda.
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