Alguns materiais voltam à forma inicial — Educação física, 7–10 anos
Os materiais elásticos mudam de forma quando são empurrados ou puxados e regressam quando a força termina. Isso é diferente de um material que fica dobrado ou esticado.
Uma forma que volta
Estica um elástico e ele fica mais comprido; larga-o e ele puxa-se de volta para a forma anterior. Aperta uma esponja e ela volta a encher-se. Este comportamento chama-se elasticidade, desde que o material não seja esticado ou apertado demasiado.
Por que voltam à forma
Quando dobramos, esticamos ou apertamos um objecto elástico, alteramos a posição das suas partes. O material empurra ou puxa de volta porque as suas partes tendem a regressar à posição anterior. As pessoas aprenderam a usar este comportamento em molas, sapatos e equipamento de protecção.
Testar um elástico
Um elástico mede 8 centímetros antes de ser puxado. Com um pequeno peso, passa a medir 11 centímetros, portanto esticou 3 centímetros. Retira o peso e volta aos 8 centímetros. Se um peso muito maior o deixar com 14 centímetros, a mudança pode ser permanente.
Nem toda a dobra volta
É tentador chamar elástico a tudo o que muda de forma. Um clipe volta um pouco depois de ser dobrado, por isso pode parecer um elástico, mas dobrá-lo muitas vezes pode deixá-lo torto. A elasticidade tem limites: uma força demasiado grande pode danificar o material em vez de causar uma mudança temporária.
A elasticidade à nossa volta
A elasticidade ajuda um trampolim a empurrar o saltador para cima e permite que a sola de um sapato se dobre ao caminhar. A suspensão das bicicletas usa molas para suavizar os solavancos. Estes objectos têm de ser feitos para as forças que encontram; uma peça sobrecarregada pode deixar de funcionar em segurança.
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