Cames transformam rotação em movimento repetido — Engenharia, 11–13 anos
Uma came é uma peça rotativa com uma forma que faz outra peça subir, descer ou parar segundo um padrão planeado.
O que faz uma came
Uma came é uma forma rotativa que empurra um seguidor, a peça que lhe toca. À medida que a came roda, o seguidor acompanha as mudanças na distância ao centro. A forma pode criar uma subida suave, uma descida rápida ou uma pausa, sem ser preciso mover o seguidor à mão.
Porque é que as cames foram úteis
Muitas máquinas tinham um eixo a rodar, mas precisavam de um empurrão ou levantamento repetido no momento certo. Antes das cames, uma pessoa poderia ter de fazer cada movimento. Os engenheiros deram forma às cames para automatizar o momento, permitindo que uma rotação contínua controlasse bombas, martelos, válvulas ou ferramentas.
Uma came que levanta duas vezes
Imagina uma came redonda com duas saliências iguais, a rodar uma vez por segundo. Cada saliência empurra um seguidor 2 cm para cima, que depois desce quando a saliência passa. Num segundo, o seguidor sobe, desce, sobe e desce: são dois levantamentos completos feitos por uma só peça rotativa.
O erro compreensível
É fácil pensar que uma came pode produzir qualquer movimento, porque o seu contorno parece conter toda a resposta. Na realidade, também importam o seguidor, a sua guia e a superfície de contacto. Uma saliência alta pode dar uma grande subida, mas uma aresta afiada pode tornar o movimento brusco e desgastar as peças.
Onde se usam cames
As cames existem em alguns motores, onde abrem e fecham válvulas nos momentos escolhidos. Também aparecem em máquinas automáticas, brinquedos com movimento e antigas caixas de música mecânicas. Em cada caso, a came transforma uma rotação contínua numa acção repetida específica, e não num movimento livre e aleatório.
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