As engrenagens mudam o movimento — Engenharia, 4–6
As engrenagens são rodas com dentes que passam o movimento de uma peça para outra. Podem tornar a rotação mais rápida, mais lenta ou fazê-la seguir no sentido contrário.
O que fazem as engrenagens
Uma engrenagem é uma roda com pequenos dentes à volta. Quando uma engrenagem gira, os seus dentes empurram os dentes da seguinte, fazendo-a girar também. Duas engrenagens em contacto giram em sentidos opostos, e o seu tamanho pode mudar a velocidade.
Por que usar engrenagens?
As pessoas precisavam que uma peça em rotação fizesse outra girar, mesmo quando a peça útil estava noutro lugar. Uma roda lisa podia escorregar, por isso acrescentaram dentes para manter o movimento ligado. Engrenagens de tamanhos diferentes também ajudam quando uma máquina precisa de mais velocidade ou de mais força.
Uma engrenagem com dez dentes
Imagina uma engrenagem pequena com 10 dentes em contacto com uma maior com 20 dentes. Primeiro, roda a pequena uma volta completa: os seus 10 dentes empurram todos os dentes da grande. Assim, a engrenagem grande dá meia volta e gira no sentido contrário. Uma volta transformou-se numa meia volta mais lenta.
A engrenagem maior não é mais rápida
É fácil pensar que a engrenagem maior tem de girar mais depressa, porque o seu bordo percorre um círculo maior. Numa par de engrenagens em contacto, os dentes encontram-se ao mesmo ritmo, por isso a maior precisa de mais tempo para dar a volta completa. Gira mais devagar, embora o seu bordo percorra mais distância numa volta.
Engrenagens nas coisas do dia a dia
Uma bicicleta usa engrenagens entre os pedais e a roda traseira. Uma mudança leve ajuda a subir porque a roda gira menos por cada volta dos pedais, enquanto outra ajuda em terreno mais plano. Relógios, carros de brincar e algumas máquinas de cozinha também usam engrenagens para passar o movimento de uma peça para outra.
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