A água empurra mais quanto mais fundo está — Engenharia, 7–10 anos
O peso da água acima cria pressão, por isso a profundidade é importante ao construir depósitos e barragens.
A água mais funda empurra mais
A água tem peso e toda a água acima de um ponto exerce pressão através dela. Quanto mais fundo estiver esse ponto, mais água existe por cima e maior é a pressão. Esta pressão também empurra para os lados, não apenas para baixo, o que importa quando uma parede segura água.
Porque a profundidade muda o projecto
Um recipiente que guarda água profunda tem de resistir a um empurrão lateral mais forte junto ao fundo. Se a parede tivesse a mesma espessura em todo o lado, poderia dobrar, rachar ou rebentar. Os engenheiros tornam as partes inferiores mais grossas ou dão-lhes apoio extra, porque há mais força da água nesse local.
Uma garrafa com buracos
Faz três pequenos buracos numa garrafa de plástico, uns por cima dos outros, e tapa-os com fita-cola. Enche a garrafa e depois retira a fita. Normalmente, a água do buraco mais baixo sai mais longe, a do meio chega menos longe e a do topo chega menos. O buraco mais baixo tem mais água por cima e, por isso, maior pressão.
A pressão não depende só da quantidade
É razoável pensar que uma tina larga e pouco funda exerce mais pressão por conter mais água. Mas a pressão num ponto depende sobretudo da profundidade desse ponto, não apenas da quantidade total no recipiente. Uma coluna estreita e alta pode exercer muita pressão no fundo, mesmo contendo menos água no total.
A pressão da água no mundo real
As paredes das barragens são muitas vezes mais largas no fundo porque seguram água profunda. Os mergulhadores também sentem mais pressão à medida que descem, por isso o equipamento tem de os proteger. As torres de água são elevadas para que a gravidade crie pressão nos tubos e a água chegue às casas e às torneiras.
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