Marés: a subida e descida regular do mar — Ciências da Terra, 11–13 anos
As marés são mudanças regulares e lentas do nível do mar, causadas sobretudo pela gravidade da Lua e, em parte, pela do Sol. Nem todas as costas têm a mesma altura ou o mesmo horário de maré.
O que é uma maré
Enquanto a Terra gira, as costas passam por zonas onde o oceano está ligeiramente elevado pelos efeitos da gravidade. Isto produz maré cheia e, em muitos locais, cerca de seis horas depois, maré baixa. O padrão não é apenas o mar a “abanar” por causa do vento: depende das posições da Lua, do Sol e da Terra, além da forma de cada costa.
Porque as marés seguem a Lua
As pessoas que vivem junto à costa precisavam de saber quando a água cobriria rochas, portos ou caminhos, por isso observaram a repetição do nível do mar. A Lua é muito mais pequena do que a Terra, mas está suficientemente perto para a sua gravidade puxar visivelmente a água do oceano; o Sol também puxa, embora com menos força a esta distância. Quando os efeitos se alinham, a diferença entre maré cheia e maré baixa aumenta.
Encontrar um padrão de marés
Suponhamos que um porto tenha maré cheia às 08:00 de segunda-feira. Num padrão comum, a maré baixa seguinte ocorre cerca de seis horas depois, por volta das 14:00, e a maré cheia seguinte aproximadamente seis horas depois, perto das 20:00. Os horários exactos variam porque as costas e as bacias oceânicas alteram o padrão; por isso, um porto real usa uma tabela local de marés, e não apenas esta estimativa.
A armadilha: uma maré por dia
É compreensível esperar uma maré cheia por dia, porque a Terra gira uma vez em cerca de 24 horas. No entanto, a Lua move-se na sua órbita enquanto a Terra gira, por isso a mesma costa encontra a posição da Lua um pouco mais tarde a cada dia. Muitas costas têm, assim, cerca de duas marés cheias e duas marés baixas em aproximadamente 24 horas e 50 minutos, embora a forma local possa alterar o padrão.
As marés fora da sala de aula
Os barcos usam a informação das marés para evitar entrar num porto pouco profundo na altura errada. As pessoas que apanham marisco, atravessam zonas entre marés ou planeiam trabalhos costeiros também consultam a previsão, porque a água pode regressar mais depressa do que esperam. Algumas centrais produzem energia com o movimento das marés, mas apenas onde a costa e os efeitos ambientais o tornam sensato.
Continua a explorar
Outras línguas
A carregar o MyLeoNes™…