Águas subterrâneas e aquíferos — Ciências da Terra, 11–13 anos
Descobre como a água da chuva se move por poros e fendas no subsolo, se acumula em aquíferos e chega a poços e nascentes.
Água debaixo dos nossos pés
A água subterrânea é água armazenada e em movimento sob a terra; não é um rio escondido em todo o lado. Ocupa os espaços entre grãos de areia e cascalho e pode também preencher fendas na rocha sólida. Um aquífero é uma camada ou corpo de rocha e sedimentos que armazena água e permite a sua circulação em quantidade útil.
Porque é importante a infiltração?
Era importante perceber porque alguns poços continuam a fornecer água, enquanto outros secam ou ficam poluídos. A chuva pode infiltrar-se em terrenos permeáveis, mas a argila e a rocha sólida podem abrandar ou impedir o movimento. Este conhecimento ajuda a proteger as zonas de recarga, onde a água entra num aquífero, e a evitar poluição sobre reservas de água potável.
Um balanço simples da água
Um pequeno aquífero recebe 1 000 litros de água da chuva por dia. As plantas e a evaporação devolvem 600 litros ao ar, e um ribeiro próximo recebe 250 litros. Sobram 150 litros para recarregar o aquífero. Se forem bombeados 200 litros por dia, a quantidade armazenada diminui 50 litros diariamente.
A armadilha do lago subterrâneo
É natural imaginar um enorme lago subterrâneo, porque um poço fornece água como se estivesse ligado a um. Normalmente, a água subterrânea está espalhada por pequenos espaços nos sedimentos ou por fendas na rocha, mais como a água numa esponja molhada. Algumas grutas têm lagos ou ribeiros, mas não são a origem da maioria da água dos poços.
Poços, nascentes e água limpa
A água subterrânea abastece poços, alimenta nascentes e mantém os rios durante os períodos secos. Agricultores e cidades podem bombeá-la para regar culturas e para beber, mas bombear demasiado depressa pode baixar o nível freático, secar nascentes ou fazer o terreno abater. Proteger as zonas de recarga e testar a qualidade torna esta reserva mais segura.
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