Acque sotterranee e acquiferi — Scienze della Terra, 11–13 anni
Scopri come l’acqua piovana passa attraverso pori e fratture sotterranee, si raccoglie negli acquiferi e raggiunge pozzi e sorgenti.
L’acqua sotto i nostri piedi
L’acqua sotterranea è acqua immagazzinata e in movimento sotto il terreno; non è un fiume nascosto ovunque. Riempie gli spazi tra i granelli di sabbia e ghiaia e può occupare fratture nella roccia solida. Un acquifero è uno strato di rocce e sedimenti che conserva acqua e permette che si muova in quantità utile.
Perché è importante l’infiltrazione?
Era importante capire perché alcuni pozzi continuano a fornire acqua mentre altri si prosciugano o si inquinano. La pioggia può infiltrarsi nei terreni permeabili, ma argilla e roccia solida possono rallentarne o bloccarne il movimento. Saperlo aiuta a proteggere le zone di ricarica, dove l’acqua entra nell’acquifero, e a evitare l’inquinamento delle riserve potabili.
Un semplice bilancio dell’acqua
Un piccolo acquifero riceve 1.000 litri di pioggia ogni giorno. Piante ed evaporazione restituiscono 600 litri all’aria, mentre un torrente vicino ne riceve 250. Restano 150 litri per ricaricare l’acquifero. Se ogni giorno ne vengono pompati 200, la quantità immagazzinata diminuisce di 50 litri al giorno.
La trappola del lago sotterraneo
È ragionevole immaginare un enorme lago sotterraneo, perché un pozzo fornisce acqua come se fosse collegato a uno. Di solito l’acqua sotterranea è distribuita nei piccoli spazi dei sedimenti o nelle fratture della roccia, più come l’acqua in una spugna bagnata. Alcune grotte hanno laghi o corsi d’acqua, ma non sono la fonte della maggior parte dei pozzi.
Pozzi, sorgenti e acqua pulita
L’acqua sotterranea alimenta pozzi e sorgenti e sostiene i fiumi durante i periodi asciutti. Agricoltori e città possono pomparla per coltivare e bere, ma estrarla troppo velocemente può abbassare la falda, prosciugare le sorgenti o far sprofondare il terreno. Proteggere le zone di ricarica e controllare la qualità rende più sicura questa riserva nascosta.
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