O ciclo da água — Ciências da Terra, 7–10 anos
A água circula entre o solo, o ar, os rios, os lagos e os oceanos. Muda de estado, mas a mesma água pode viajar pela Terra vezes sem conta.
A água está sempre a circular
A luz do Sol aquece a água dos mares, lagos e poças, e parte dela transforma-se em vapor invisível. Mais acima, o vapor arrefece e forma gotinhas nas nuvens. Depois, a água cai como chuva ou neve e regressa pelos ribeiros, pelo solo e pelas plantas.
Porque volta a chuva?
Quando uma poça desaparece, pode parecer que a água sumiu. O ciclo da água resolve esse mistério mostrando para onde ela vai: para o ar, as nuvens, a chuva e o solo. Isto é importante porque os seres vivos precisam de água doce, enquanto a Terra continua a mover a mesma reserva.
Da poça à chuva
Depois de um aguaceiro, fica uma poça no recreio. Primeiro, o Sol aquece-a e alguma água evapora. O vapor sobe e arrefece, juntando-se a outras gotinhas numa nuvem. Quando as gotas ficam pesadas, cai chuva e pode formar-se outra poça.
A confusão habitual
Um erro comum é dizer que as nuvens são feitas de vapor de água, porque o vapor sobe da água quente. A ideia parece lógica, pois ambos estão ligados à evaporação. As nuvens são sobretudo gotinhas líquidas ou cristais de gelo; o vapor invisível arrefeceu e mudou de estado.
Planear a água
Os agricultores, os responsáveis pelas cidades e os marinheiros observam o ciclo da água por razões práticas. Ajuda-os a pensar na chuva, na água armazenada e nos períodos secos. Um barril de chuva, uma albufeira ou uma vala de drenagem usa partes do ciclo, mas nenhum cria água doce sem limite.
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