Porque o céu parece azul — Ciências da Terra, 7–10 anos
A luz do Sol parece branca, mas contém muitas cores. O ar espalha a luz azul pelo céu mais intensamente do que a maioria das outras cores, por isso o azul chega aos nossos olhos de muitas direcções.
Luz branca do Sol, azul espalhado
A luz solar é uma mistura de cores, embora os nossos olhos muitas vezes a vejam como branca. Ao atravessar a atmosfera, a luz choca com pequenas moléculas do ar e parte dela espalha-se. A luz azul espalha-se muito, por isso o céu parece azul quando o Sol está alto.
Porque o céu tem uma cor
As pessoas quiseram perceber porque é que o céu não era simplesmente escuro ou da mesma cor que o Sol. A resposta veio do estudo da luz e do ar à volta da Terra: a atmosfera altera o caminho de algumas cores. Isto também explica porque o Sol pode parecer laranja ou vermelho perto do horizonte, onde a luz atravessa mais ar.
Comparar o meio-dia e o pôr do Sol
Ao meio-dia, a luz solar pode atravessar cerca de 10 quilómetros de atmosfera até chegar a nós. A luz azul espalha-se pelo caminho e chega de várias partes do céu, por isso o céu parece azul. Perto do pôr do Sol, a luz atravessa muito mais ar, talvez 100 quilómetros ou mais, e grande parte do azul espalha-se antes de a luz directa chegar.
Não é um reflexo do mar
Um erro comum é pensar que o céu é azul porque reflecte o mar. Parece razoável quando vemos água azul debaixo de um céu azul, mas o céu também é azul sobre desertos e longe dos oceanos. A cor vem sobretudo da luz solar espalhada pelas moléculas do ar.
Ler o céu
A mesma dispersão ajuda a explicar os pores do Sol vermelhos, os céus pálidos em dias com neblina e muitas fotografias tiradas do espaço. Astrónomos e cientistas estudam como a luz muda ao atravessar ar e poeiras. Um pôr do Sol não é um Sol diferente: é luz solar a percorrer um caminho mais longo na atmosfera.
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