Desenhar com símbolos — Design, 7–10 anos
Uma imagem ou sinal simples pode transmitir informação rapidamente, mesmo quando há pouco espaço ou as pessoas falam línguas diferentes.
Uma imagem com uma função
Um símbolo é um sinal pequeno e planeado que representa uma ideia, uma acção ou um lugar. A imagem de uma pessoa a correr pode significar «saída por aqui», enquanto um cigarro riscado pode significar «não fumar». Bons símbolos são simples o suficiente para serem reconhecidos rapidamente, mas específicos para não se confundirem com outra mensagem.
Porque foram necessários símbolos
As palavras são úteis, mas demoram a ler e podem não ser compreendidas por toda a gente. Numa estação barulhenta, numa estrada escura ou numa emergência, as pessoas precisam de informação num instante. Os designers desenvolveram sinais para ultrapassar barreiras linguísticas e orientar as pessoas quando não há tempo para uma explicação longa.
Exemplo: um sinal para lavar as mãos
Uma escola quer que os visitantes encontrem rapidamente os lavatórios. Primeiro, o designer escolhe duas mãos debaixo de gotas de água, porque essas formas correspondem à acção. Depois, retira pormenores pequenos e coloca a imagem junto de uma seta. Por fim, mostra-a a alguém que não conhece o plano. Se essa pessoa encontrar o lavatório, o símbolo está a cumprir a sua função.
A armadilha: claro para quem o fez
Um erro compreensível é desenhar todos os pormenores, porque parecem úteis a quem já conhece o objecto. Mas um símbolo cheio demora mais tempo a ler e pode perder o significado principal. O erro contrário é torná-lo tão simples que possa significar várias coisas. Testá-lo com alguém que não o conhece ajuda a revelar ambos os problemas.
Onde aparece
Os símbolos orientam as pessoas em aeroportos, parques, casas de banho, hospitais e estradas. Os ícones das aplicações usam imagens pequenas para reconheceres uma câmara, um mapa ou uma mensagem sem leres uma etiqueta. Os designers também usam símbolos de aviso em embalagens e máquinas, onde um olhar rápido pode evitar um erro.
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