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Progettare con simboli — Design, 7–10 anni

Un’immagine o un segnale semplice può dare informazioni rapidamente, anche quando lo spazio è poco o le persone parlano lingue diverse.

Un’immagine con uno scopo

Un simbolo è un piccolo segno progettato per rappresentare un’idea, un’azione o un luogo. L’immagine di una persona che corre può significare «uscita da questa parte», mentre una sigaretta barrata può significare «vietato fumare». Un buon simbolo è abbastanza semplice da riconoscere subito, ma abbastanza preciso da non essere confuso.

Perché servono i simboli

Le parole sono utili, ma richiedono tempo per essere lette e non tutti le capiscono. In una stazione rumorosa, su una strada buia o durante un’emergenza, serve capire l’informazione a colpo d’occhio. I progettisti hanno creato segnali per superare le barriere linguistiche e guidare senza lunghe spiegazioni.

Esempio: un segnale per lavarsi le mani

Una scuola vuole che i visitatori trovino subito i lavandini. Prima, il progettista sceglie due mani sotto gocce d’acqua, perché quelle forme rappresentano l’azione. Poi elimina i dettagli piccoli e mette l’immagine accanto a una freccia. Infine la mostra a qualcuno che non conosce il luogo. Se quella persona trova il lavandino, il simbolo funziona.

La trappola: chiaro per chi l’ha fatto

Un errore comprensibile è disegnare ogni dettaglio, perché sembra utile a chi conosce già l’oggetto. Però un simbolo affollato si legge più lentamente e può perdere il significato principale. L’errore opposto è semplificarlo così tanto da poter significare varie cose. Provarlo con una persona che non lo conosce fa emergere entrambi i problemi.

Dove si vede

I simboli guidano le persone negli aeroporti, nei parchi, nei bagni, negli ospedali e sulle strade. Le icone delle applicazioni usano piccole immagini per riconoscere una fotocamera, una mappa o un messaggio senza leggere un’etichetta. I progettisti usano anche simboli di avviso su confezioni e macchine, dove uno sguardo rapido può evitare un errore.

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