Como os computadores representam informação — Informática, 14–17 anos
Os computadores guardam números, texto, imagens e som como padrões de bits. Compreender o sistema binário explica como diferentes tipos de informação podem existir dentro da mesma máquina.
Bits e padrões
Um bit tem apenas dois estados possíveis, normalmente escritos como 0 ou 1. Ao juntar muitos bits num padrão combinado, um computador pode representar um número, uma letra, uma cor ou um som, embora só altere pequenos estados electrónicos.
Porquê usar dois estados?
As primeiras máquinas electrónicas precisavam de distinguir de forma segura duas condições: corrente ou ausência de corrente, magnetizado ou não. O sistema binário resolve esse problema porque dois estados são mais fáceis de detectar com fiabilidade do que muitos níveis delicados.
Ler 13 em binário
Usa quatro posições com os valores 8, 4, 2 e 1. Para obter 13, escolhe 8, não escolhas 4, escolhe 2 e escolhe 1: 8 + 0 + 2 + 1 = 13, por isso o padrão é 1101. O zero mostra que o 4 fica de fora.
A posição mais à direita
Um erro comum é ler 1010 como dez no sistema decimal habitual e tratar os algarismos como se tivessem os mesmos valores. É um erro compreensível porque os símbolos parecem familiares; em binário, as posições são potências de dois, por isso 1010 significa 8 + 2 = 10.
As imagens também são números
Uma imagem digital é dividida em pequenos píxeis e cada píxel recebe números para a sua cor. Com bits suficientes, uma fotografia pode mostrar milhões de cores; o mesmo princípio permite guardar ícones, imagens de vídeo e fotografias tiradas pelo telemóvel.
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