O perfeito latino — Línguas clássicas, 11–13
O latim usa o perfeito para situar no passado uma ação concluída. A sua forma vem muitas vezes da terceira forma principal do verbo, e não de uma única terminação universal.
Uma ação passada e concluída
O perfeito latino indica que algo aconteceu como um acontecimento concluído: «atravessei», «ela viu» ou «construíram». Por vezes pode traduzir-se com «ter», como em «tenho visto», mas o essencial não é a formulação portuguesa. O essencial é vermos a ação como concluída.
Por que ter um passado especial?
Quem fala pode precisar de distinguir um acontecimento de uma situação em curso. «O guarda vigiava o portão» descreve o que estava a acontecer, enquanto «o guarda abriu o portão» relata uma mudança concluída. O latim desenvolveu diferentes formas do passado para separar estas perspetivas. O perfeito resolve o problema de marcar um acontecimento como terminado, mesmo quando a história continua.
De laudavi a laudavit
Vejamos a entrada laudo, laudare, laudavi, laudatum, «louvar». Primeiro, usa laudavi, a forma do perfeito, e retira o -i final: laudav-. Depois, acrescenta a terminação do perfeito para «ele» ou «ela», -it. O resultado é laudavit, «ele louvou» ou «ela louvou». A ação concluída fica assim claramente marcada.
A armadilha da única terminação
É tentador formar todos os perfeitos acrescentando -avi, porque laudavi é regular e fácil de memorizar. A suposição é razoável: muitos exemplos escolares seguem o mesmo padrão. No entanto, ago passa a egi, video a vidi e capio a cepi. A terceira forma principal do dicionário é importante porque indica o verdadeiro radical do perfeito.
Histórias e registos
O perfeito aparece constantemente em histórias, textos históricos, inscrições e relatos de vitórias ou viagens em latim. Permite ao autor fazer avançar a ação: «o exército chegou», «o rei falou», «a ponte caiu». Ao traduzi-lo, pergunta se a ação está a ser apresentada como um acontecimento concluído. Essa pergunta é mais segura do que escolher a tradução apenas pela aparência.
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