Datas romanas: contar a partir de dias fixos — 14–17
Os Romanos não costumavam numerar um mês de 1 a 30. Contavam à volta das Calendas, Nonas e Idos, usando uma contagem inclusiva que faz as datas parecerem invertidas para nós.
Os três pontos de referência de um mês romano
Um mês romano tinha três dias de referência com nomes próprios. As Calendas eram o primeiro dia; as Nonas caíam no dia 5, ou no dia 7 em março, maio, julho e outubro; os Idos caíam no dia 13, ou no dia 15 nesses quatro meses. As outras datas contavam-se até ao ponto seguinte, incluindo as duas extremidades.
Por que os Romanos contavam assim
O sistema cresceu a partir de um calendário organizado em torno de pontos de referência visíveis no mês, provavelmente ligados à Lua e a anúncios religiosos. Podia dizer-se «três dias antes dos Idos» sem indicar um número de dia. Funcionava bem numa cultura em que sacerdotes, autoridades e famílias anunciavam o tempo através de referências partilhadas, não de calendários impressos.
Exemplo trabalhado: 13 de março
Vê a.d. III Idus Martias. Primeiro, em março os Idos são no dia 15. Depois, a.d. significa ante diem, «antes do dia», e III significa «terceiro dia». Conta de forma inclusiva: 13 é um, 14 é dois, 15 é três. Portanto, a.d. III Idus Martias significa «13 de março», não «12 de março».
Armadilha: contar como num calendário moderno
O erro natural é subtrair três a 15 e obter 12. Isso faz sentido se «três dias antes» significar que passaram três dias completos. A contagem romana incluía o dia de referência e o dia inicial, por isso 13, 14 e 15 formam três. Ao traduzires uma data, identifica primeiro o ponto de referência e conta depois de forma inclusiva.
Onde as datas romanas ainda importam
Encontras datas romanas em textos históricos, inscrições, documentos legais e referências a acontecimentos como os Idos de março. Museus e edições deixam muitas vezes a formulação original sem tradução, por isso a data faz parte da prova. Lê-la corretamente pode indicar quando foi escrito um decreto, ocorreu uma batalha ou foi enviada uma carta.
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