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Misturas e separação — Química, 11–13 anos

Uma mistura contém substâncias juntas sem as transformar numa substância nova. Como as partes mantêm as suas propriedades, métodos como filtrar, peneirar e evaporar podem separá-las.

Juntos, mas não ligados

Numa mistura, substâncias diferentes estão juntas, mas as suas partículas não estão ligadas quimicamente numa substância nova. A água do mar é uma mistura de água e sais dissolvidos; um muesli é uma mistura de frutos secos, fruta e outros pedaços. Cada parte mantém algumas propriedades próprias.

Porque separar misturas?

Os materiais úteis encontram-se muitas vezes misturados com coisas que não queremos. As pessoas precisavam de formas de obter água potável, sal, metais e medicamentos. O método tem de aproveitar uma diferença entre as partes, como o tamanho das partículas, o ponto de ebulição, o magnetismo ou a solubilidade.

Separar areia e sal

Mistura areia e sal e depois acrescenta água. O sal dissolve-se, mas a areia não; por isso, passa a mistura por um filtro para reter a areia. Por fim, aquece cuidadosamente a água salgada para a água evaporar e o sal ficar. Usaste a solubilidade, a filtração e a evaporação por esta ordem.

Um filtro não é uma rede mágica

É fácil esperar que um filtro retire de um líquido tudo o que não queremos. Um filtro só retém partículas maiores do que os seus poros; as partículas de sal dissolvido passam com a água. Para recuperar o sal, precisas de outra diferença, como a água evaporar mais facilmente do que o sal.

Limpar a água

As estações de tratamento usam várias etapas de separação porque a água suja contém materiais indesejados diferentes. Grelhas retêm lixo grande, filtros removem partículas menores e outros processos reduzem substâncias dissolvidas ou eliminam micróbios. Um único filtro não faz todos os trabalhos, por isso cada etapa usa uma propriedade diferente.

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