A polinização ajuda as plantas a produzir sementes — Biologia, 7–10 anos
O pólen tem de passar de uma parte da flor para outra antes de muitas plantas poderem produzir sementes. O vento e os animais, sobretudo os insetos, transportam-no muitas vezes.
A viagem do pólen
Dentro de uma flor, o pólen é produzido numa parte e tem de chegar a outra antes de as sementes começarem a formar-se. Abelhas, borboletas, aves ou o vento podem transportar os pequenos grãos. A este movimento chama-se polinização.
Porque é que o pólen precisa de transporte
Uma flor não consegue caminhar até outra, mas o seu pólen muitas vezes precisa de viajar. A polinização resolve este problema usando o vento ou animais visitantes como transportadores. As flores podem oferecer néctar ou ter cores e cheiros fortes para os atrair.
Uma abelha visita duas flores
1. Uma abelha pousa numa flor amarela para recolher néctar. 2. O pólen cola-se ao seu corpo peludo. 3. A abelha voa até uma segunda flor e parte do pólen fica na parte feminina. 4. Essa flor pode agora começar a produzir sementes. A abelha não estava a tentar plantar sementes; estava apenas à procura de alimento.
O pólen não é uma semente
É fácil chamar semente a qualquer pó amarelo e pequeno, porque ambos estão ligados a novas plantas. Mas o pólen é produzido pela flor e tem primeiro de viajar; a semente forma-se depois e contém uma planta jovem com alimento armazenado. Uma semente pode crescer no solo, mas o pólen não consegue fazê-lo sozinho.
A polinização nos nossos alimentos
Muitas macieiras, pereiras, morangueiros e tomateiros precisam de flores polinizadas antes de produzirem frutos e sementes. Os agricultores podem colocar colmeias perto dos pomares, e algumas culturas são polinizadas à mão. Isto só é útil quando essas plantas precisam de polinização; nem todas as culturas dependem das abelhas.
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