A poluição luminosa esconde as estrelas — Astronomia, 7–10 anos
A luz artificial durante a noite pode tornar o céu suficientemente claro para esconder estrelas pouco brilhantes. A forma como as luzes são orientadas e protegidas muda a quantidade de céu nocturno que conseguimos ver.
Demasiada luz ilumina o céu nocturno
Candeeiros, letreiros e edifícios enviam alguma luz para cima, em vez de a dirigirem apenas para o chão. A luz espalha-se no ar, fazendo o céu brilhar e escondendo as estrelas mais fracas. Isto chama-se poluição luminosa; não é sujidade a flutuar no espaço.
Porque é importante?
Os astrónomos precisam de um céu escuro para reparar em objectos pouco brilhantes, mas o crescimento das cidades trouxe mais luzes e tornou as observações difíceis. O problema não é toda a luz: precisamos de iluminação segura. A pergunta útil é onde, quando e com que intensidade usamos a luz.
Uma comparação simples entre candeeiros
1. Coloque dois candeeiros no exterior: um aponta directamente para baixo e o outro ilumina para os lados e para cima. 2. À distância, o segundo cria uma zona mais brilhante no céu. 3. Junte uma protecção para bloquear a luz que sobe. 4. O chão pode continuar iluminado, enquanto chega menos luz ao céu.
Mais brilhante nem sempre é melhor
Parece sensato usar o candeeiro mais brilhante em todo o lado, porque mais luz parece significar mais segurança. Mas o encandeamento pode tornar mais difícil ver as zonas escuras próximas, e a luz para cima não ajuda quem caminha em baixo. Uma luz moderada e bem orientada pode funcionar melhor.
Encontrar céus mais escuros
As pessoas que observam estrelas escolhem parques, montanhas ou locais protegidos de céu escuro, longe das luzes fortes das cidades. As comunidades podem usar candeeiros com protecções, desligar letreiros desnecessários e reduzir a luz durante a noite. Assim poupam energia e vêem mais do céu verdadeiro.
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