Tempo e Céu — nuvens, tempestades e clima
Porque flutuam as nuvens, o que faz um relâmpago, como nascem as tempestades, como se forma a neve e o que é o clima — cinco temas ilustrados. Dos 7 aos 10.
Dos 7 aos 10 anos
O que há lá dentro
As Nuvens — água que flutua
Uma nuvem parece algodão onde te podias deitar, mas é mesmo feita de milhares de milhões de gotinhas de água, cada uma pequena demais para se ver. São tão leves que o ar em movimento as segura, como o pó que flutua num raio de sol. Todas as nuvens que já viste começaram como água que evaporou em silêncio do chão, de uma poça ou do mar.
Os Relâmpagos — uma faísca no céu
Sabes aquele pequeno estalido que às vezes sentes quando tocas na maçaneta de uma porta? Um relâmpago é exatamente a mesma coisa, só que muitíssimo maior. É uma faísca gigante de eletricidade a saltar pelo ar — e durante uma fração de segundo fica mais quente do que a superfície do Sol.
As Tempestades — ar com pressa
Uma tempestade não é um monstro zangado: é simplesmente muito ar a mover-se à pressa porque o Sol aqueceu um sítio mais do que outro. O ar quente sobe, o ar mais frio corre para ocupar o lugar dele e, se houver bastante humidade, essa corrida transforma-se em vento, chuva e trovoada. A melhor notícia é que hoje conseguimos ver quase todas as grandes tempestades a formarem-se dias antes de chegarem.
A Neve — renda feita de gelo
A neve não é chuva congelada — as gotas que congelam a caminho do chão são granizo, que é uma coisa bem diferente. Um floco de neve é um cristal que cresce diretamente a partir do vapor de água numa nuvem gelada, construindo o seu próprio desenho delicado enquanto cai. E todos eles têm seis lados. Sempre seis.
O Clima — o retrato grande do tempo
O tempo é o que o céu está a fazer hoje; o clima é o que ele costuma fazer ao longo de muitos, muitos anos. Uma terça-feira chuvosa não te diz nada sobre o clima, mas trinta anos de terças-feiras dizem-te muito. Os cientistas estudam o clima para perceber como é que o nosso planeta se mantém confortável — e como o manter assim.
O Sol — o motor de todo o tempo
Todo o tipo de tempo começa com uma coisa: o Sol. É uma bola gigante de gás incandescente tão longe que a sua luz demora oito minutos a chegar a ti. Quando aquece o chão, o mar e o ar, põe tudo no céu em movimento.
A Chuva — o céu a devolver água
A chuva é o céu a devolver água ao chão para que as plantas, os rios e tu possam beber. Começa como milhares de milhões de gotinhas a flutuar dentro de uma nuvem, leves demais para cair. Só quando se juntam em gotas maiores é que finalmente tombam.
O Vento — ar em movimento
Não consegues ver o vento, só o que ele faz: as folhas tremem, os papagaios sobem, a roupa esvoaça. O vento é simplesmente ar a mover-se de um sítio para outro. E o ar move-se sempre pela mesma razão — porque o Sol aqueceu um bocado mais do que outro.
Arco-íris — luz do sol dividida em cores
Um arco-íris é um dos truques mais bonitos que o céu sabe fazer, e precisa só de duas coisas: sol e gotas de chuva. Quando o Sol brilha atrás de ti enquanto a chuva cai à tua frente, a sua luz branca divide-se numa faixa curva de cores. Ninguém o pinta — é luz do sol pura desmontada.
As Estações — porque o ano tem um ritmo
A primavera, o verão, o outono e o inverno voltam todos os anos como um relógio. Muita gente pensa que é porque a Terra fica mais perto do Sol no verão, mas não é nada disso. A razão verdadeira é que o nosso planeta está inclinado, encostado para o lado enquanto anda à volta do Sol.
Nevoeiro e Neblina — uma nuvem no chão
O nevoeiro é só uma nuvem que se pousou à tua altura em vez de flutuar lá no alto. Ao caminhar nele, estás mesmo a caminhar dentro de uma nuvem. É feito da mesma coisa que qualquer nuvem: milhões de gotinhas de água tão pequenas que ficam suspensas no ar.
A Geada — penas de gelo numa manhã fria
Numa manhã fria e limpa podes encontrar a relva, as folhas e as janelas cobertas de penas brancas e delicadas de gelo. Isso é a geada. Não é chuva gelada que caiu do céu — cresce ali mesmo na superfície, a partir do próprio ar.
O Granizo — bolas de gelo de uma tempestade
O granizo é um dos tipos de tempo mais estranhos: bolas sólidas de gelo que caem mesmo num dia quente de verão. Cada uma é construída bem no alto dentro de uma nuvem de tempestade imensa. Corta um granizo grande ao meio e vais ver anéis, como as camadas de uma cebola.
O Trovão — o som que o relâmpago faz
Aquele ribombar fundo ou estalo seco numa tempestade é o trovão — mas o trovão não é bem uma coisa por si só. É o som do relâmpago. Cada estrondo que ouves é feito pelo clarão que acabaste de ver, mesmo quando os dois parecem afastados.
Furacões — tempestades gigantes que giram no mar
Um furacão é a maior e mais poderosa tempestade da Terra: uma roda giratória de nuvem e vento com centenas de quilómetros de largura. Nasce sobre oceanos tropicais quentes e pode viajar durante dias. Visto lá de cima, parece uma enorme espiral branca com um estranho buraco calmo mesmo no meio.
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