I magneti hanno campi magnetici — Fisica, 11–13 anni
Un magnete può agire su alcuni oggetti senza toccarli perché nello spazio attorno a esso c’è un campo magnetico.
Un campo magnetico invisibile
Un magnete modifica ciò che accade nello spazio attorno a esso. Questa regione si chiama campo magnetico e può attrarre o respingere un altro magnete senza contatto. Il campo è più forte vicino ai poli, di solito chiamati nord e sud.
Perché studiare qualcosa di invisibile?
Una semplice spinta o un tiro non spiegano come un magnete agisca attraverso uno spazio. L’idea di campo permette di descrivere e prevedere questa azione, anche se il campo non si vede. La limatura di ferro o una bussola ne mostrano indirettamente la forma.
Mappare un magnete a barra
Metti un magnete a barra sotto un foglio di carta. Appoggia una bussola in un punto, segna la direzione dell’ago e spostala di poco seguendo quella direzione. Ripeti i segni attorno al magnete. Le linee curve mostrano la direzione del campo e i segni più vicini alle estremità indicano dove è più forte.
Non tutti i metalli sono magnetici
È ragionevole aspettarsi che un magnete attiri tutti i metalli, perché gli oggetti di ferro sono comuni e molti metalli si assomigliano. In realtà i magneti comuni attirano fortemente ferro e acciaio, non rame, alluminio o oro. “Metallo” indica una grande famiglia, non un unico comportamento magnetico.
Navigazione e macchine
Le bussole usano il campo magnetico terrestre per indicare una direzione e aiutare nell’orientamento barche ed escursionisti. I campi magnetici permettono anche agli altoparlanti di trasformare segnali elettrici in movimento e suono. Nei centri di riciclaggio, potenti elettromagneti sollevano ferro e acciaio e li lasciano cadere quando si interrompe la corrente.
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