Dall'assolutismo al liberalismo — Storia, 11–13
Le invasioni francesi, la rivoluzione del 1820, la Costituzione del 1822 e la guerra civile che divise il paese.
Dal potere assoluto alla Costituzione
Nell'assolutismo il re concentra tutto il potere. Nel liberalismo il potere è limitato da una Costituzione: le persone hanno diritti, ci sono elezioni e il potere è diviso tra organi diversi. In Portogallo questo cambiamento avvenne tra il 1807 e il 1834, con invasioni straniere, una rivoluzione, una Costituzione nel 1822 e una guerra civile tra liberali e assolutisti.
Cosa fece perdere il potere al re
Nel 1807 gli eserciti di Napoleone invasero il Portogallo e la famiglia reale fuggì in Brasile. Cacciati i francesi, il re restò in Brasile e il Portogallo cadde sotto forte influenza britannica, con il generale Beresford al comando dell'esercito. Molti portoghesi si sentivano abbandonati, e l'apertura dei porti brasiliani al libero commercio danneggiò i mercanti. Le idee liberali si rafforzarono.
Un caso: la rivoluzione del 1820 e la Costituzione
Passo 1: il 24 agosto 1820 militari e cittadini si ribellano a Porto contro la situazione del paese. Passo 2: la rivolta si estende e le Cortes si riuniscono di nuovo, stavolta per scrivere una Costituzione. Passo 3: il re torna dal Brasile nel 1821. Passo 4: nel 1822 la Costituzione è approvata: definisce i diritti dei cittadini e divide il potere tra il re, le Cortes e i tribunali.
La trappola: credere che il liberalismo abbia vinto d'un colpo
Dopo il 1822 l'assolutismo non scomparve da un giorno all'altro. Ci furono colpi di stato e contro-colpi, e dal 1828 una guerra civile tra liberali, con D. Pedro, e assolutisti, con suo fratello D. Miguel. Finì solo nel 1834, con la Convenzione di Évora-Monte. Furono quattordici anni di instabilità dal 1820, e molte famiglie si divisero tra i due schieramenti.
Dove si vede ancora oggi
Oggi le idee liberali vivono nella Costituzione, nel diritto di voto e nelle elezioni per l'Assembleia da República, il parlamento che continua la tradizione delle Cortes. Vicino a Lisbona si possono ancora vedere i forti delle Linee di Torres Vedras, costruite nel 1809-1810 per fermare gli eserciti francesi.
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