Beni pubblici e comportamento da passeggero clandestino — Economia, 14–17 anni
Perché alcune cose utili sono difficili da vendere separatamente a ogni persona e perché qualcuno può aspettare che paghino gli altri.
Un beneficio che si può condividere
Un bene pubblico è qualcosa di cui molte persone possono godere nello stesso momento e il cui uso è difficile da impedire una volta che esiste. Un faro è un esempio classico: le navi vicine vedono la luce, abbiano pagato oppure no. Conta il modo in cui si usa il bene, non solo chi lo possiede.
Perché i mercati possono offrirne troppo poco
Un’impresa di solito fa pagare chi usa un bene, ma con un bene pubblico si può trarne vantaggio senza comprarlo. Ognuno può pensare: «Lascerò pagare gli altri», pur desiderando che il bene esista. Se molti ragionano così, un venditore privato raccoglie troppo poco; allora può finanziarlo lo Stato o un gruppo insieme.
Un sistema condiviso di allerta per le alluvioni
Una città ha 1.000 abitazioni. Un sistema di allerta costa 50.000 € e darebbe a ogni abitazione un beneficio stimato di 80 €, quindi il beneficio totale sarebbe 1.000 × 80 € = 80.000 €. Il beneficio supera il costo: il guadagno complessivo è di 30.000 €. Un piccolo contributo di tutti può risolvere il problema del passeggero clandestino.
Non ogni servizio pubblico è un bene pubblico
È facile chiamare bene pubblico tutto ciò che viene fornito dallo Stato. La confusione è comprensibile, perché le parole sembrano collegate, ma il criterio economico riguarda accesso e uso: si può escludere qualcuno? L’uso di una persona lascia meno bene agli altri? Un biglietto del cinema finanziato dallo Stato di solito non è un bene pubblico; un lampione lo è molto di più.
Dove compare questa idea
Questa idea compare nell’illuminazione stradale, nella difesa nazionale, nell’aria pulita, nelle barriere contro le alluvioni e in alcune ricerche scientifiche. Gli esempi non sono identici: in alcuni casi si possono escludere utenti o il bene può diventare affollato. Aiuta a chiedersi chi paga, chi beneficia e se i pagamenti volontari saranno sufficienti.
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