L’effetto serra naturale della Terra — Scienze della Terra, 7–10
Alcuni gas dell’atmosfera rallentano la fuga del calore dalla Terra. Questo effetto serra naturale mantiene il pianeta più caldo di quanto sarebbe senza quei gas.
Uno strato caldo attorno alla Terra
La luce del Sole attraversa l’atmosfera e riscalda terre, oceani e aria. La Terra calda rimanda energia verso l’alto sotto forma di calore; alcuni gas ne assorbono una parte e ne rimandano un’altra verso il basso. È un sistema naturale, non un tetto solido.
Perché questo effetto è importante
Senza l’effetto serra naturale, la temperatura media della superficie terrestre sarebbe circa 18 gradi sotto zero invece di circa 15 gradi sopra zero. Sarebbe molto più difficile avere acqua liquida e molte forme di vita. Gli scienziati lo hanno capito studiando calore, gas e il modo in cui le atmosfere trattengono energia.
Confrontare la Terra senza effetto serra
Gli scienziati stimano che la temperatura media della superficie terrestre sia oggi circa 15 °C. Senza i gas naturali dell’effetto serra sarebbe circa −18 °C. Passo 1: confronta i numeri. Passo 2: vai da −18 a 15 sulla linea dei numeri. La differenza è 33 °C e mostra l’importanza del riscaldamento naturale.
L’effetto serra non è tutto negativo
Un errore comune è sentire effetto serra e pensare solo a un inquinamento dannoso. È comprensibile, perché i gas aggiuntivi causano un riscaldamento extra, ma l’effetto naturale è indispensabile per una Terra abitabile. La domanda importante è quanto riscaldamento fornisce l’atmosfera.
Capire un clima che cambia
L’effetto serra aiuta gli scienziati a capire come i cambiamenti dei gas atmosferici possano modificare la temperatura terrestre. Serve per studiare clima, scelte energetiche e cambiamenti a lungo termine di ghiacci, oceani ed esseri viventi. Una giacca è un buon paragone per rallentare la perdita di calore, ma il processo non è lo stesso.
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