Come Vivono gli Animali
Tocca una carta per vedere come lo risolvono Restare al caldo · Trovare cibo · Nascondersi · Lunghi viaggi · Parlarsi · Animali che usano attrezzi · Famiglie e aiutanti · Dormire e ibernare · Sensi che non abbiamo · Vivere accanto a noi.
Dai 7 ai 10 anni
Cosa c'è dentro
Restare al caldo — il problema del calore
Essere vivi significa tenere acceso un piccolo fuoco dentro il corpo, e un fuoco va curato. Una volpe nella bufera, un pinguino nel buio dell’inverno e un elefante a mezzogiorno stanno risolvendo lo stesso problema da lati opposti: trattenere il calore, o liberarsene. Nessuna delle loro risposte è un cappotto che si possa togliere.
Trovare cibo — il problema dell’energia
Niente di ciò che fa un animale è gratis. Crescere, correre, guarire e perfino pensare consumano energia, e l’unico posto dove trovarne altra è qualcosa che è stato vivo. Per questo la forma di un animale è soprattutto la forma della sua cena: guarda una bocca e indovinerai il pasto.
Nascondersi — il problema di non essere mangiati
Quasi tutti gli animali passano l’intera vita a essere commestibili. La risposta più economica è non farsi vedere affatto, e questo si rivela un problema di progetto con decine di soluzioni diverse — imitare lo sfondo, spezzare il proprio contorno, restare del tutto immobili, o gridare un avvertimento così forte che nessuno si avvicina.
Lunghi viaggi — il problema della casa che si sposta
A volte la risposta a una stagione dura non è sopportarla ma andarsene. Milioni di animali fanno esattamente questo ogni anno, attraversando oceani, deserti e catene montuose con un orario che nessuno ha scritto, e la cosa stupefacente non è la distanza. È che arrivino.
Parlarsi — il problema del messaggio
Far uscire un’idea da una testa per metterla in un’altra è difficile perfino per noi, e gli animali ci riescono senza una sola parola. Usano suono, odore, movimento, luce e tatto, e il messaggio di solito è corto e utile: pericolo qui, cibo di là, questo è mio, avvicinati.
Animali che usano attrezzi — il problema di ciò che è fuori portata
Per molto tempo si è detto che usare attrezzi fosse l’unica cosa che facevano solo gli umani. Si è rivelato falso, e gli animali che l’hanno dimostrato non erano quelli che ci si aspettava. Cosa conta come attrezzo è semplice: un oggetto che un animale raccoglie e usa per un lavoro che il suo corpo da solo non può fare.
Famiglie e aiutanti — il problema di tenere vivi i piccoli
Un cucciolo appena nato è la cosa più fragile di qualsiasi paesaggio, e ogni specie ha un piano per questo. Alcune fanno migliaia di uova e se ne vanno; altre fanno un solo piccolo e lo difendono per dieci anni; e alcune hanno trovato una via di mezzo, in cui l’intero gruppo aiuta a crescere figli che non sono suoi.
Dormire e ibernare — il problema della stagione vuota
Ogni animale deve spegnersi ogni tanto, e spegnersi è pericoloso quando qualcosa ti dà la caccia. L’inverno peggiora tutto, perché il cibo semplicemente finisce. Le risposte vanno da un pisolino con mezzo cervello allo spegnere l’intero corpo fino alla primavera.
Sensi che non abbiamo — il problema del mondo invisibile
I tuoi occhi, orecchie, naso, lingua e pelle ti danno una versione del mondo, ed è soltanto una versione. Altri animali colgono cose che tu non puoi rilevare affatto: magnetismo, elettricità, calore come immagine, colori oltre la fine dell’arcobaleno ed echi usati come vista. È l’idea più strana di tutto questo mondo, e ogni sua parte è misurata.
Vivere accanto a noi — il problema del mondo condiviso
Le persone hanno costruito un paesaggio di tipo nuovo, fatto di pietra, vetro, luce e rumore, e un numero sorprendente di animali ci si è trasferito subito. Alcuni faticano. Altri qui se la cavano meglio che in campagna, e capire chi è chi dice moltissimo su ciò di cui gli animali hanno davvero bisogno.
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