Dinosauri
Tocca una carta per dissotterrarla Tirannosauro rex · Triceratopo · Stegosauro · Velociraptor · Brachiosauro · Pterosauri · Fossili · Piume di Dinosauro · Il Grande Cambiamento · Dinosauri Vivi Oggi. Nessuno ha mai visto un Tirannosauro vivo — tutto questo è stato dedotto dalla pietra.
Dai 7 ai 10 anni
Cosa c'è dentro
Tirannosauro rex — il campione del morso
Immagina un animale lungo come un autobus di città, con una testa più grande di te. Era il Tirannosauro rex, e il suo scheletro è tra i più studiati di sempre. Quasi tutto ciò che diciamo di lui viene dal misurare ossa vere.
Triceratopo — corna e uno scudo
Il Triceratopo portava una delle teste più grandi mai cresciute su un animale terrestre. Due lunghe corna sopra gli occhi, una corta sul muso e un ampio collare osseo lo facevano sembrare corazzato, e camminava su quattro zampe robuste. Il suo nome greco descrive semplicemente una faccia con tre corna.
Stegosauro — piastre e aculei sulla coda
Lo Stegosauro si riconosce subito: una doppia fila di grandi piastre piatte lungo la schiena e quattro lunghi aculei in cima alla coda. Era lungo più o meno come un camioncino e teneva la testa bassa, vicino alle felci. Tutto ciò che ha di interessante sta all’esterno.
Velociraptor — grande come un tacchino e piumato
Ecco la sorpresa più grande di tutto questo mondo: il vero Velociraptor ti arrivava più o meno al ginocchio. Pesava all’incirca quanto un tacchino grosso ed era coperto di piume. Gli enormi cacciatori squamosi dei film gli hanno preso in prestito il nome e poco altro.
Brachiosauro — un collo come una gru
Il Brachiosauro è quello con le zampe anteriori più lunghe di quelle posteriori, così il corpo sale in pendenza come quello di una giraffa. Quella forma portava la sua testolina ben sopra le cime degli alberi. In piedi accanto a lui, la tua testa non arriverebbe nemmeno al suo ginocchio.
Pterosauri — volatori, non dinosauri
Gli pterosauri sono gli animali alati che condividevano il cielo sopra i dinosauri — ed ecco la cosa importante: non sono dinosauri. Appartengono a un ramo separato della famiglia, cugini stretti e non membri. Chiamarne uno dinosauro è come chiamare fratello tuo cugino.
Fossili — indizi chiusi nella roccia
Tutto ciò che c’è in questo mondo è stato ricavato dai fossili, quindi vale la pena sapere come se ne forma uno. Quasi nessun animale diventa fossile; la maggior parte viene mangiata, marcisce o si sbriciola. I pochi fortunati sono stati coperti in fretta da fango o sabbia, e poi hanno aspettato tantissimo.
Piume di Dinosauro — il piumino prima del volo
Per quasi tutti gli ultimi duecento anni tutti disegnavano i dinosauri nudi e squamosi. Poi da antichi fondali di lago in Cina sono usciti fossili con peluria, piumino e vere piume ancora visibili attorno alle ossa. Si scopre che le piume sono molto più antiche del volo.
Il Grande Cambiamento — cosa accadde 66 milioni di anni fa
Sessantasei milioni di anni fa il mondo è cambiato e i dinosauri giganti hanno smesso di comparire nelle rocce. Non è una storia da paura — è un enigma, e gli investigatori ne hanno risolto quasi tutto. L’indizio decisivo è stata una sottile linea grigia di argilla.
Dinosauri Vivi Oggi — gli uccelli sono dinosauri
Ecco il finale che nessuno si aspetta: i dinosauri non sono spariti tutti. Gli uccelli non sono soltanto parenti dei dinosauri, sono dinosauri, come un pipistrello è un mammifero. C’è un dinosauro nella tua via proprio adesso, probabilmente a beccare briciole.
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