Les poulies peuvent faciliter le levage — Éducation physique, 7–10 ans
Une poulie est une roue avec une gorge pour une corde. Elle peut changer la direction d’une traction, et plusieurs poulies peuvent partager la charge.
Une roue qui guide une corde
Une poulie possède une roue avec une gorge et une corde qui l’entoure. Quand on tire une extrémité, l’autre bouge et la charge peut monter. Une poulie fixe ne réduit pas forcément la force totale, mais elle permet de tirer vers le bas.
Le problème du levage
Soulever un objet lourd tout droit peut être difficile et placer le corps dans une position inconfortable. Il fallait monter l’eau, les voiles et les matériaux plus sûrement. Une poulie change le trajet de la corde ; un système peut aussi répartir la charge sur plusieurs brins.
Soulever un seau
Un seau pèse 20 newtons. Avec une poulie fixe, il faut encore environ 20 newtons, mais on peut tirer vers le bas. Dans un système simple où deux brins soutiennent le seau, chaque brin porte environ 10 newtons : la traction nécessaire est donc d’environ 10 newtons, sans compter les frottements.
Une poulie n’est pas magique
On peut croire que toute poulie rend une charge plus légère. Une poulie fixe change surtout la direction de la traction ; elle ne crée pas d’énergie et n’enlève pas le poids. Les systèmes qui demandent moins de force obligent souvent à tirer une plus grande longueur de corde.
Les poulies dans le monde
Les mâts utilisent une poulie pour qu’une personne au sol puisse hisser un drapeau. Les grues emploient des systèmes de poulies pour lever des charges sur les chantiers, et certains ascenseurs utilisent des montages proches. Chaque montage a son rôle : changer la direction et réduire la force sont deux avantages différents.
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