Voix active et voix passive — Langue, 11–13 ans
On peut décrire le même événement en mettant l’accent sur l’auteur de l’action ou sur ce qui la subit.
Deux façons de présenter une action
À la voix active, la phrase commence par celui qui fait l’action : La tempête a endommagé le toit. À la voix passive, elle commence par ce qui est touché : Le toit a été endommagé par la tempête. L’événement est semblable, mais l’attention change de place.
Pourquoi changer le point de vue ?
Parfois, l’auteur de l’action est le plus important, comme dans un récit sur un pompier. Parfois, c’est le résultat qui compte, comme dans La fenêtre a été cassée, quand on ignore qui l’a fait. La voix passive permet de placer d’abord l’essentiel, même si l’auteur est inconnu ou secondaire.
Passer de l’actif au passif
Partons de Le cuisinier a préparé le gâteau. D’abord, place ce qui est touché, le gâteau, au début. Ensuite, utilise la bonne forme de être : a été préparé. Enfin, ajoute l’auteur avec par : Le gâteau a été préparé par le cuisinier. Le sens reste le même, mais le gâteau devient le point central.
Le passif ne signifie pas le passé
Une erreur fréquente consiste à croire que toute phrase passive parle du passé, car elle contient souvent a été ou ont été. Pourtant, Le pont est en train d’être réparé est au passif et se passe maintenant, tandis que Le pont sera réparé est au passif et concerne l’avenir. La voix indique le point de vue ; le temps indique le moment.
Où apparaissent les deux voix
La voix active est courante dans les récits, les conversations et les consignes, car elle nomme celui qui agit. La voix passive apparaît dans les articles, les textes scientifiques et les avis quand le résultat ou le processus compte davantage : La route est fermée pour travaux. Elle est utile, mais en abuser peut cacher le responsable.
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