L’échantillonnage sur le terrain — Géographie, 11–13
Comment les géographes recueillent des observations représentatives sans tout mesurer. Géographie, 11–13 ans.
Un échantillon équitable
Sur le terrain, tu ne peux généralement pas mesurer chaque arbre, chaque personne ou chaque voiture. Un échantillon est un groupe plus petit choisi pour représenter toute la zone. Un bon échantillonnage répartit les observations équitablement, afin que tes résultats ne dépendent pas seulement des endroits faciles d’accès.
Pourquoi échantillonner ?
L’échantillonnage répond à un problème pratique : une ville entière ou un littoral est trop vaste pour être mesuré en une seule enquête. Les géographes utilisent des choix aléatoires, systématiques ou stratifiés pour réduire les biais. La méthode compte, car une moyenne bien présentée peut être trompeuse si l’échantillon oublie tout un type de lieu.
Exemple : compter les déchets
Une classe veut estimer le nombre moyen de déchets sur une plage de 500 mètres. Elle la divise en dix sections égales et choisit au hasard les sections 2, 5, 7 et 9. Les comptages sont 18, 25, 11 et 26 : le total est 80 et la moyenne est 80 ÷ 4 = 20 déchets par section. Comme il y a dix sections, elle estime environ 200 déchets sur la plage.
Le piège des endroits faciles
Une erreur fréquente consiste à relever les données seulement près de l’entrée, du chemin ou du portail de l’école. Cela semble logique, car ces endroits sont rapides et sûrs à mesurer, mais ils peuvent être particulièrement fréquentés ou propres. Si ta question concerne toute la zone, compare plusieurs secteurs ou utilise une sélection planifiée.
Où on l’utilise
Les collectivités échantillonnent la vitesse des voitures, le bruit et les habitudes de recyclage au lieu de contrôler chaque rue ou chaque foyer. Les scientifiques échantillonnent le sol, l’eau ou la faune pour suivre les changements. Tu retrouves la même idée dans un sondage qui interroge un groupe choisi sur une population beaucoup plus grande.
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