Muestreo en el trabajo de campo — Geografía, 11–13
Cómo recogen los geógrafos datos representativos sin medirlo todo. Geografía, 11–13 años.
Una muestra justa
En un trabajo de campo, normalmente no puedes medir todos los árboles, personas o coches que pasan. Una muestra es un grupo más pequeño elegido para representar toda la zona. Un buen muestreo reparte las observaciones de forma justa, para que los resultados no dependan solo de los lugares más fáciles de alcanzar.
¿Por qué se toman muestras?
El muestreo resuelve un problema práctico: una ciudad entera o una costa es demasiado grande para medirla por completo en una investigación. Los geógrafos usan elecciones aleatorias, sistemáticas o estratificadas para reducir sesgos. El método importa porque una media bien presentada puede engañar si la muestra excluye todo un tipo de lugar.
Ejemplo: contar residuos
Una clase quiere calcular la cantidad media de residuos en una playa de 500 metros. La divide en diez secciones iguales y elige al azar las secciones 2, 5, 7 y 9. Los recuentos son 18, 25, 11 y 26: el total de la muestra es 80 y la media es 80 ÷ 4 = 20 residuos por sección. Como hay diez secciones, estima unos 200 residuos en la playa.
La trampa de los lugares fáciles
Un error común es recoger datos solo junto a la entrada, el camino o la puerta del colegio. Parece sensato porque esos lugares son rápidos y seguros de medir, pero pueden estar especialmente concurridos o limpios. Si la pregunta trata de toda la zona, compara distintas áreas o usa una selección planificada.
Dónde se usa
Los ayuntamientos toman muestras de velocidades del tráfico, niveles de ruido y hábitos de reciclaje en vez de revisar todas las calles o familias. Los científicos toman muestras de suelo, agua o fauna para seguir los cambios. Te encuentras con la misma idea cuando una encuesta pregunta a un grupo elegido sobre una población mucho mayor.
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