Lire les échelles des graphiques — Données, 7–10 ans
L'échelle d'un graphique indique ce que représentent les espaces et les graduations. La lire attentivement évite de rendre énormes de petites différences ou de cacher de grandes différences.
Chaque graduation a une valeur
Sur un graphique, l'échelle est la suite de nombres le long d'un axe. Si les graduations indiquent 0, 5, 10 et 15, chaque intervalle vaut 5, pas 1. Il faut lire une barre ou un point avec ces valeurs et les petites graduations intermédiaires.
Pourquoi vérifier l'échelle ?
Une image peut donner l'impression qu'une différence est plus grande qu'elle ne l'est. Cela arrive quand un axe commence au-dessus de zéro ou quand les intervalles entre graduations sont très grands. L'échelle montre beaucoup de valeurs dans peu d'espace, mais il faut lire les nombres avant de juger l'image.
Lire la hauteur de la barre
Un graphique porte les graduations 0, 10, 20 et 30, avec une petite marque au milieu de chaque intervalle. Cette marque vaut 5, car l'intervalle de 10 est partagé en deux. Une barre qui atteint la deuxième petite marque au-dessus de 10 vaut donc 20, pas 12 ni 15. Dis l'échelle avant de lire la barre.
Le piège : compter les espaces comme des unités
On peut compter quatre espaces et dire que la barre vaut 4, même si les graduations sont 0, 20, 40 et 60. L'erreur se comprend, car les espaces se voient bien et les nombres sont éloignés. Mais chaque espace vaut 20 : quatre espaces atteignent donc 80 si l'échelle continue.
À quoi cela sert
On rencontre des échelles dans les applications météo, les résultats sportifs et les journaux. Un graphique de températures peut utiliser un degré par graduation, tandis qu'un graphique de pluie annuelle peut utiliser 100 millimètres. Lire l'échelle rend les comparaisons fiables.
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