La materia está formada por partículas diminutas en movimiento — Educación física, 11–13 años

El modelo de partículas ayuda a explicar lo que ocurre dentro de sólidos, líquidos y gases, aunque no podamos ver directamente sus partículas.

Una multitud invisible de partículas

Toda la materia está formada por partículas extremadamente pequeñas. En un sólido permanecen juntas y vibran; en un líquido se deslizan unas junto a otras; en un gas se separan y se mueven libremente. El material parece quieto, pero sus partículas no lo están.

¿Por qué imaginar partículas que no vemos?

Hacía falta una explicación para que el perfume se extendiera, los gases pudieran comprimirse y los líquidos fluyeran mientras los sólidos conservan su forma. El modelo de partículas nació de ese problema: muchos efectos visibles debían explicarse mediante una estructura invisible. Una sola idea conecta varias observaciones.

Difusión en un vaso de agua

Echa una gota de colorante en un vaso de agua quieta. Al principio, el color está concentrado en una zona pequeña. Después, las partículas del colorante pasan entre las partículas del agua y se extienden en todas direcciones. Con el tiempo el color se vuelve más uniforme, aunque nadie haya removido: el movimiento aleatorio lo produjo.

Las partículas no desaparecen

Es razonable pensar que las partículas desaparecen cuando se seca un charco o que aparece espacio nuevo al comprimir el aire. Lo que cambia es la distancia y el movimiento entre ellas, no su existencia. Las partículas del agua se dispersan por el aire como vapor, y las del aire quedan más juntas en un volumen menor.

Explicar olores y aerosoles

El modelo de partículas explica por qué un olor puede llegarte desde el otro lado de una habitación y por qué un aerosol se dispersa por el aire. También orienta el diseño de filtros, purificadores y equipos respiratorios. Es útil porque los gases transportan partículas en movimiento de un lugar a otro.

Sigue explorando

Otros idiomas

Cargando MyLeoNes™…