Cuando una frase tiene dos interpretaciones — Lengua, 14–17
La ambigüedad aparece cuando las palabras o la gramática permiten más de una interpretación razonable. Detectarla ayuda a formular mejores preguntas y a no tratar una frase vaga como si fuera clara.
Más de una interpretación posible
Una oración ambigua permite dos o más interpretaciones sin cambiar sus palabras. «Vi su pato» puede referirse al animal, mientras que una formulación distinta podría describir que ella agachó la cabeza. El problema no es que el lector sea descuidado: la propia oración deja abierta la elección.
¿Por qué detectar la ambigüedad?
La ambigüedad es un problema cuando una decisión depende de un significado exacto. Las leyes, los contratos, los titulares y las instrucciones informáticas deben dejar clara la intención. Escritores y lingüistas la estudian porque el lenguaje cotidiano es eficaz y económico: a menudo omite detalles cuando espera que puedan recuperarse.
Comprobar las dos interpretaciones
Considera «El estudiante se reunió con el profesor con el telescopio». Primero, une «con el telescopio» al estudiante: él lo utilizó. Después, únelo al profesor: el profesor lo tenía. Por último, reescribe cada sentido: «Usando un telescopio, el estudiante se reunió con el profesor» o «El estudiante se reunió con el profesor que tenía un telescopio».
La primera interpretación no es la única
Es razonable elegir la primera interpretación que se nos ocurre y tomarla por la intención del autor. Lo hacemos porque la conversación suele premiar la rapidez y la situación aporta a menudo la pista que falta. En un texto importante, detente y pregunta si otra interpretación encaja también con las mismas palabras.
Leer los titulares con cuidado
Los titulares usan a veces la ambigüedad para ahorrar espacio o llamar la atención. «Los niños preparan tentempiés nutritivos» puede significar que preparan comida saludable o, en una lectura extraña, que ellos son tentempiés nutritivos. La segunda interpretación es absurda normalmente, pero detectar la gramática muestra cómo el titular crea sorpresa y por qué importa leer el artículo completo.
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