Coste de oportunidad — Economía, 11–13 años
Cada elección utiliza algo limitado y, por eso, cierra otra posibilidad. El coste de oportunidad es la mejor opción importante a la que renuncias, no todas las cosas posibles.
Aquello a lo que renuncias
El coste de oportunidad de una elección es la mejor alternativa que no eliges. Si pasas una hora jugando en vez de leer, el coste es la lectura que consideras más valiosa, no todas las actividades que podrías haber hecho. Se trata de la siguiente mejor opción, no del precio.
Por qué ayuda esta idea
A menudo las personas cuentan lo que una elección les da, pero olvidan lo que impide. Eso puede hacer que una decisión aparentemente gratuita parezca no tener coste. El coste de oportunidad hace visible el sacrificio oculto para comparar mejor las opciones.
Una elección del sábado
Leo tiene tres horas libres el sábado. Puede ganar 18 € ayudando a un vecino, entrenar al fútbol o ver una película; después de ganar dinero, entrenar es su mejor alternativa. Si ayuda al vecino, su coste de oportunidad es el entrenamiento, no 18 €. Si elige entrenar, el coste son los 18 € que renuncia a ganar.
No son todas las opciones perdidas
Es un error comprensible llamar coste de oportunidad a todas las actividades no elegidas. Puede haber diez cosas que podrías hacer, pero para esta idea solo importa la mejor alternativa. Enumerarlas todas puede ocultar la comparación real en vez de aclararla.
Decisiones en la vida real
Una familia usa el coste de oportunidad al elegir entre unas vacaciones y cambiar un coche viejo. Una ciudad lo usa cuando el terreno para una escuela nueva no puede ser también un campo deportivo. Tú también puedes usarlo: pregunta qué alternativa valiosa queda atrás antes de decir que algo es gratis.
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