Partículas de la materia — Química, 11–13 años
La materia puede parecer quieta y continua, pero está hecha de partículas diminutas que siempre se mueven. Este modelo ayuda a explicar sólidos, líquidos y gases.
La imagen de las partículas
Imagina la materia como una enorme multitud de partículas diminutas. En un sólido permanecen juntas y vibran, en un líquido se deslizan unas junto a otras y en un gas se separan y se mueven libremente. Son demasiado pequeñas para verse directamente.
¿Por qué usamos este modelo?
Un cubito de hielo puede convertirse en agua líquida y después en vapor invisible, aunque la sustancia siga siendo la misma. El modelo de partículas explica el cambio: al calentar, las partículas se mueven más; al enfriar, se mueven menos. Así podemos razonar sobre un proceso invisible.
Calentar agua
Pon 100 mL de agua en un recipiente y caliéntala. A temperatura ambiente, las partículas están juntas, pero se deslizan unas junto a otras. Cerca de la ebullición se mueven mucho más rápido; a 100 °C, algunas escapan como vapor. Puede quedar menos agua, pero sus partículas no han desaparecido.
El agua que desaparece
Es tentador decir que el agua hirviendo desaparece, porque el vapor cuesta verlo. En realidad, las partículas se han extendido por el aire como un gas. Son menos visibles, no han desaparecido; una ventana fría puede convertir algunas otra vez en gotas líquidas.
Los olores que viajan
Cuando alguien pela una naranja, su olor puede llegarte desde el otro lado de la habitación. Partículas diminutas del aroma salen de la naranja y se dispersan por el aire, pasando entre sus partículas. El perfume, los olores de la comida y el olor de la lluvia funcionan de forma parecida, aunque las partículas no se ven.
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