El fuego necesita aire — Química, 4–6 años
Una llama es un cambio químico rápido que desprende calor y luz. Necesita algo que arda y aire a su alrededor, así que se apaga cuando falta uno de ellos.
Qué necesita una llama
Una llama sigue encendida cuando tiene un combustible, como la cera de una vela, y aire alrededor. El combustible se transforma en gases nuevos, mientras salen calor y luz. Si quitas el combustible o bloqueas el aire, la llama se apaga.
Por qué importa
La gente usa el fuego desde hace mucho para calentarse, cocinar y tener luz, pero el fuego también puede extenderse y causar daños. Entender qué necesita ayuda a controlarlo: la mecha aporta combustible y una tapa puede cortar el aire. La idea nació al observar las llamas.
Cubrir una vela
Una persona adulta enciende una vela pequeña de forma segura. Primero, la llama arde al aire libre. Después, coloca un vaso encima sin tocar la cera caliente. Al poco tiempo la llama se hace más pequeña y se apaga, porque el aire del interior ya no se renueva.
El error comprensible
Es razonable pensar que una llama es un objeto pequeño que seguirá brillando solo, sobre todo porque el aire es invisible. Pero una llama es un proceso, no una cosa sólida. Necesita un suministro continuo de combustible y aire, igual que una persona necesita comida y aire.
Controlar el fuego
Una vela se apaga cuando gasta su cera, y quien cocina reduce una llama de gas dándole menos combustible. Los bomberos suelen usar agua o una cubierta especial para enfriar el fuego o alejar el aire. Nunca pruebes con llamas a solas: una persona adulta debe manejar velas, cerillas y objetos calientes.
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