La digestión convierte los alimentos en materiales aprovechables — Biología, 7–10 años

Los alimentos no pueden ayudar al cuerpo mientras siguen en trozos grandes. La digestión los transforma en sustancias más pequeñas que pueden pasar a la sangre y utilizarse para obtener energía, crecer y reparar el cuerpo.

El viaje de los alimentos

La digestión es la forma en que el cuerpo prepara los alimentos para utilizarlos. Los dientes los trituran, el estómago los mezcla y el intestino delgado pasa las sustancias útiles a la sangre. Lo que el cuerpo no puede usar sigue su camino y sale como desecho.

¿Por qué descomponer los alimentos?

Un bocadillo es demasiado grande para que la sangre lo transporte por el cuerpo, pero sus nutrientes pequeños sí pueden viajar. La digestión resuelve este problema de tamaño. También separa las sustancias útiles de partes como la fibra, que el cuerpo no puede descomponer por completo.

Ejemplo: un bocado de pan

Primero, los dientes trituran el pan y la saliva lo humedece. En el estómago, los músculos lo mezclan con jugos digestivos. En el intestino delgado, el almidón se ha convertido en azúcares más pequeños que pasan a la sangre. La sangre los lleva a las células para obtener energía.

Trampa: el estómago hace todo el trabajo

Como podemos sentir el estómago lleno o dolorido, es fácil pensar que allí ocurre toda la digestión. En realidad, masticar inicia el proceso, el estómago lo continúa y el intestino delgado absorbe la mayoría de los nutrientes. Varios órganos comparten el trabajo.

La digestión en la vida diaria

Conocer la digestión ayuda a entender por qué es importante masticar bien, beber agua y comer alimentos variados. Los médicos usan este conocimiento al tratar problemas del estómago o del intestino. Las etiquetas indican nutrientes que el sistema digestivo puede poner a disposición del cuerpo.

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