Algoritmos: instruções por ordem — Tecnologia, 7–10 anos
Um algoritmo é um conjunto claro de passos para chegar a um resultado. As pessoas usam algoritmos em receitas, jogos e programas informáticos.
O que é um algoritmo
Um algoritmo é um plano feito de passos que podem ser seguidos por ordem. Não tem de estar num computador: lavar os dentes ou fazer uma sanduíche também pode usar um. Um bom algoritmo é suficientemente claro para outra pessoa o seguir.
Porque usamos algoritmos
O problema é que uma tarefa grande é difícil de memorizar e repetir toda de uma vez. Os passos dividem-na em ações mais pequenas, para as pessoas trabalharem com mais segurança e os computadores as executarem depressa. A ideia nasceu da necessidade de calcular, ordenar e resolver problemas sem recomeçar sempre do zero.
Exemplo: fazer torradas
Eis um algoritmo para fazer torradas: colocar o pão na torradeira; escolher o nível 3; baixar a alavanca; esperar; retirar o pão quando saltar. Cada passo tem o seu lugar, e mudar a ordem pode causar problemas. Se o pão já estiver queimado, o plano precisa de uma verificação e de um passo diferente.
Armadilha: passos demasiado vagos
Um erro comum é escrever “fazer uma sanduíche” como se isso fosse uma instrução. Parece razoável porque uma pessoa já conhece os passos que faltam. Um computador ou um principiante não os conhece: pode não saber que pão usar, onde pôr o recheio ou quando parar. Bons algoritmos indicam os detalhes importantes.
Onde aparecem os algoritmos
Os algoritmos aparecem numa receita, numa caça ao tesouro, num jogo de tabuleiro e numa máquina de lavar. Também dizem a uma aplicação como ordenar fotografias ou decidir a jogada seguinte num jogo. Os passos só funcionam bem quando as instruções correspondem à tarefa real e aos seus limites.
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