Som: vibrações, altura e volume — Ciências, 11–13
O som começa com vibrações e viaja através da matéria até chegar a um ouvido ou a um microfone.
O que é o som?
O som começa quando algo vibra, como uma corda de guitarra ou as cordas vocais. A vibração faz com que as partículas próximas empurrem e puxem umas pelas outras, transportando um padrão pelo ar, pela água ou por um sólido. O ouvido deteta esse padrão e o cérebro interpreta-o como som; o espaço vazio não o consegue transportar.
Porque estudamos as vibrações?
Era preciso explicar por que razão um objeto aparentemente imóvel podia produzir som e por que se reconheciam sons diferentes. Medir as vibrações deu uma resposta útil: a frequência influencia a altura do som, enquanto o tamanho da vibração influencia o volume. Isto liga notas musicais, fala e ruídos a algo que pode ser observado e medido.
Comparar duas notas
Um diapasão vibra 440 vezes por segundo, por isso a sua frequência é 440 hertz, ou 440 Hz. Um segundo diapasão vibra a 220 Hz. Como 440 é o dobro de 220, o primeiro vibra duas vezes mais depressa e produz um som mais agudo. Se as suas vibrações também forem maiores, soará mais alto, mas altura e volume são ideias diferentes.
Alto não significa agudo
É comum confundir um som alto com um som agudo. Parece razoável, porque ambos podem parecer mais intensos quando se aumenta o volume da música. Contudo, uma altura maior resulta de vibrações mais rápidas, enquanto um volume maior resulta de vibrações maiores. Um tambor grave pode ser muito alto e um apito agudo pode ser suave.
O som na vida real
Os microfones transformam vibrações do ar em sinais elétricos, permitindo que os telemóveis e as gravações transportem a fala. A ecografia utiliza sons de frequência muito elevada para formar imagens no interior do corpo, enquanto o sonar usa sons refletidos para localizar objetos debaixo de água. Estes aparelhos funcionam porque os padrões de vibração podem viajar, ser detetados e analisados.
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