A luz é refletida pelas superfícies — Física, 11–13
A reflexão acontece quando a luz ressalta numa superfície e entra nos nossos olhos, permitindo-nos ver objetos e imagens.
Ideia
A luz desloca-se geralmente em linha reta até encontrar alguma coisa. Numa superfície, parte da luz pode ressaltar em vez de atravessar o material ou ser absorvida; isso é reflexão. Um espelho liso envia a luz numa direção organizada, enquanto o papel ou uma parede a espalha em muitas direções.
Porquê
Precisamos da reflexão para explicar por que razão vemos um quarto escuro quando acendemos um candeeiro. Os objetos normalmente não produzem a sua própria luz visível; refletem parte da luz de uma fonte para os nossos olhos. O estudo da reflexão também explica por que razão um espelho forma uma imagem nítida, mas uma parede pintada normalmente não.
Exemplo resolvido
Imagina uma pequena lanterna apontada para um espelho. Passo 1: desenha a normal, uma linha imaginária a 90° do espelho. Passo 2: se o feixe chega a 30° da normal, o feixe refletido sai a 30° do outro lado. Passo 3: coloca os olhos nesse caminho refletido e vê o ponto luminoso; afasta-te e ele desaparece.
Armadilha comum
Um erro compreensível é pensar que um espelho envia sempre a luz diretamente para trás, qualquer que seja o ângulo. Isso parece verdade quando estamos mesmo em frente dele, porque os caminhos de entrada e saída ficam alinhados. Na realidade, a luz sai com o mesmo ângulo com que chegou, medido a partir da normal, por isso mudar a lanterna ou a posição altera o que vemos.
No mundo
Os faróis dos carros e os refletores das bicicletas usam superfícies cuidadosamente moldadas para enviar a luz para onde os condutores a conseguem ver. Os periscópios usam espelhos para permitir ver por cima de um obstáculo ou à volta de um canto. Nos edifícios, as superfícies brilhantes podem tornar uma divisão mais luminosa, enquanto as rugosas reduzem o encandeamento ao espalhar a luz.
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